Svak markedsføring kan være lett å avsløre. Når markedsførerens ord er floskler som knuses ved første møte med realitetene, ja da snakker vi om virkelig dårlig markedsføring. Kulturminister Thorhild Widvey er en slik markedsfører. I stedet for å stå for noe, være prinsipiell og møte motstanden, markedsfører hun en politikk som kjennetegnes av logiske brister.
Det er helt greit å være mot at nummer to-aviser som RA, Bergensavisen, Dagsavisen samt en rekke lokalaviser mottar direkte pressestøtte. En overbevist liberalist vil mene at avisene må tjene sine penger i markedet, og at produksjonstilskudd er å blande stat inn i marked. Problemet for regjeringspartiene Frp og Høyre er at et ideologisk striglet prinsipp er praktisk vanskelig å gjennomføre. I to av Høyres kjernebyer – Stavanger og Bergen – er nummer to-avisene avhengige av pressestøtte. Og det er her ideologi møter virkelighet. I begge byer bidrar nummer to-avisene daglig med å holde offentlig debatt og lokaldemokrati oppe. Og selv om RA i likhet med BA i sin tid var partiorganer for Ap, har engasjementet for RAs overlevelse de siste årene vært sterkest fra personer med tilknytning til Høyre.
Og for Frp? Mens riksmediene lenge behandlet Frp på Stortinget som utskudd, har journalistikken vært en annen i lokalpolitikken. For RA har vært opplagt at Frp skal behandles på samme måte som andre partier. Vi skal skrive om forslagene deres, om politikken deres og om politikerne deres – og RAs meninger om Frps politikk skal komme til uttrykk på lederplass. Akkurat på samme måte vi behandler Ap, Høyre og de andre partiene. Uten RA og BA vil Frp få problemer med å komme til orde i to av landets største byer.
«Selv om vi har tradisjoner for å leve med en statssubsidiert kritisk presse i Norge, vil større økonomisk uavhengighet også gi større redaksjonell uavhengighet.» Denne setningen på side 121 i Kulturdepartementets budsjettproposisjon er kulturministerens mening om pressestøtte. Hun mener at aviser som RA har mindre redaksjonell avhengighet enn aviser som ikke har pressestøtte. Har kulturminister Thorhild Widvey installert et støtteavhengighetsbarometer? NRK som er 100 prosent statsfinansiert, må jo være verstingen blant oss støtteavhengige? Det er to utfall av Widveys politikk. Enten må hun avvikle pressestøtten, eller så må hun avvikle lov om redaksjonell fridom fra 2009. Loven slår fast at medier skal ha en redaktør som ikke kan overprøves i redaksjonelle spørsmål, men i Widveys verden er uavhengigheten til pressestøtteavisene solgt til staten og redaktørene overflødige. Kuttet i pressestøtten er dramatisk, men begrunnelsen er dårlig markedsføring for Thorhild Widveys liberalistiske politikk – en politikk som knapt nok hennes egne partifeller vil vedkjenne seg.
