De siste dagene har justisministeren måttet tåle kritikk for sin lederstil, både i forbindelse med håndteringen av Øystein Mælands avgang i august, og i forbindelse med at departementsråd Morten Ruud og assisterende departementsråd Hans Olav Østgaard begge trakk seg brått fra sine stillinger 27. april i år. Kilder sier til VG at de ble presset ut av Faremo.
Tidligere politidirektør Øystein Mæland fortalte i et intervju med VG lørdag at han også følte seg presset fra stillingen av Faremo, på en måte han oppfattet som brutal.
– Klandrer meg selv
Faremo svarte for første gang på kritikken under fremleggelsen av statsbudsjettet i dag, der ledelseskultur og holdninger var en av de viktigste postene på departementets budsjett for neste år.
– Den situasjonen som oppsto den dagen i Arendal, da jeg ble spurt av alle journalister om mitt habilitetsforhold til Øystein Mæland, den skulle jeg, og mange med meg, gjerne vært foruten. Men jeg så ingen annen mulighet enn å få det forholdet formelt avklart, for jeg tror ikke dere ville gitt meg arbeidsro, sa Faremo til de fremmøtte journalistene under pressekonferansen.
– Men det jeg vil at dere skal vite, og det vet Mæland, er at jeg klandrer meg selv for ikke å ha tatt kontakt med ham før jeg ba om den habilitetsvurderingen, sa Faremo.
Følte seg presset
Det var torsdag formiddag 16. august at Mæland ble kontaktet av departementsråden i Justisdepartementet, Tor Saglie, som fortalte at statsråden ville få vurdert om hun kunne være inhabil når det gjaldt saker knyttet til Mæland.
Mæland var statssekretær under Grete Faremo i perioden 1994 til 1996, da Faremo var justisminister.
Ifølge Mæland krevde Saglie at han selv skulle avklare sin situasjon innen Faremo skulle på en direktesendt TV-debatt senere på kvelden, i forbindelse med politikeruka i Arendal.
– Jeg opplevde at hun brukte sin inhabilitet til å presse meg ut så raskt som mulig, og uten å snakke med meg direkte, sa Mæland i VG-intervjuet.
Faremo vil ikke kommentere om Mæland mistolket henne den aktuelle torsdagen, og at det ikke var slik at hun ønsket at han skulle trekke seg.
– Jeg har ingen kommentar til personalspørsmål. Dette var en situasjon som oppsto torsdag morgen, og så trakk Mæland sin konklusjon før torsdagen var ferdig, sier hun.
– Blir hos meg
Når det gjelder kritikken av håndteringen av departementsråd Morten Ruud og assisterende departementsråd Hans Olav Østgaard, svarer Faremo:
– De siste 15 månedene har vært svært krevende for Justisdepartementet. Vi har blitt avkrevd både å vise endringsvilje og lede annerledes og bygge ny kompetanse, og slik departementet har levert, er jeg dypt imponert. Jeg vil selvsagt avstå fra å kommentere personalspørsmål og jeg har selvsagt hatt samtaler med de ansatte i departementene, og innholdet i de samtalene blir hos meg. (NTB)