Det er skuespillerens bror som opplyser om dødsfallet til iFinnmark.
– Vi har mistet en stor og varm bror, sier Odd-Einar Utsi.
Nils Reidar Utsi ble den første samiske studenten ved skuespillerutdanningen ved Teaterhøgskolen i Oslo da han kom inn på skolen i 1964.
Savnet av sametingspresidenten
Sametingspresident Aili Keskitalo (NSR) sier til Dagsavisen at hun har mange gode minner med den kjente skuespilleren.
– Han var en viktig samisk formidler gjennom hele min oppvekst, en kjent og kjær skikkelse både i samisk og norsk teater og film. Han har etterlatt seg mange flotte kulturopplevelser og det gjør meg trist å høre at hans stemme har stilnet, sier hun.
Spilte faren til Ante
På 1970-tallet ble Utsi for alvor kjent i landet for sin rolle i TV-serien Ante, som ble solgt til hele 23 land. TV-serien omhandlet en ung samisk gutt og hans utfordringer med å passe inn på en norsk skole i Kautokeino. Sverre Porsanger spilte Ante, og Utsi hadde rollen som hans far.
Senere hadde Utsi også sentrale roller i storfilmene «Veiviseren» (1987) og «Kautokeino-opprøret» (2008), begge regissert av Nils Gaup.
Senest i 2017 medvirket Utsi i en mindre rolle i storfilmen «Den 12. mann».