Ferie ga fagforeningsløft

I 2006 tok Lars Mamen med seg familien på ferie til Etiopia. Der besøkte han bygningsarbeidere som jobbet under helt andre forhold enn han var vant til.

– De balanserte uten sikring på trestillas mange etasjer over bakken. Ingen norske bygningsarbeidere ville godtatt lignende forhold, forteller Mamen.

Han gikk til sin egen fagforening og foreslo et prosjekt. I ni år har derfor Fellesforbundet avd. 614 Drammen og Asker samarbeidet med The Ethiopian Industrial Federation of Construction Wood, Metal and Cement.

– De må løse problemene sine selv, men vi hjelper dem med penger til utdanning av tillitsvalgte, rekruttering av medlemmer og kurs i HMS, sier Mamen.

Kjemper for rettigheter

Nå er også LO og Norad med i prosjektet, som hvert år sender 220.000 kroner til Etiopia. I går deltok ledelsen i det etiopiske forbundet i 1. maifeiringen i Drammen.

– Etter at prosjektet startet har vi gått fra 27.000 til 37.000 medlemmer, men flertallet av bygningsarbeiderne i Etiopia er fortsatt ikke organisert, forteller president Zegeye Hiselassie.

Samarbeidet med Norge har ført til 12 nye tariffavtaler og fornyelse av flere gamle. I tillegg har det bedret arbeidsforholdene for mange.

– Vi har fått mange bygningsarbeidere til å begynne å kjempe for rettighetene sine. Og det har spredt seg mange mil utenfor Addis Abeba, sier Hiselassie.

Fridde til ansatte

Langhelg til tross, mange møtte opp i 1. mai-toget i går. Aps ordførerkandidat Masud Gharahkhani holdt hovedtalen. Han omtalte Drammen som en by med sosialdemokratisk ryggmarg. – Vi skal stå sammen for Drammen, byen i vårt hjerte, en by som bygger på fellesskap og trygghet, sa han.

Gharahkhani fridde også til kommunens ansatte:

– Ap skal ikke ta fra deg din frihet og trygghet. Jeg og Ap står trygt ved din side.

Hvorfor er 1. mai fortsatt viktig?

Elisabeth Arntsen, Fag­forbundet: Arbeidernes rettigheter er stadig under press. Vi må fortsette å kjempe de samme kampene som er kjempet de 100 siste årene. Det er ekstra viktig med den regjeringen vi har nå, og måten de ønsker å ødelegge arbeidsmiljøloven på.

Håkon Holm Solberg, Miljøpartiet: Det er viktig å verne om arbeidernes rettigheter. Vi mener det er viktig å ta ut effektivitet i mer tid med familien istedenfor i profitt. Det kan for eksempel gjøres med mer fleksibel arbeidstid eller kortere arbeidsdager.

Ingrid Ross Solberg, Ap-veteran: Vi har fortsatt ikke like rettigheter her i landet. Derfor er det viktig å ta vare på de rettighetene som er kjempet fram, og som den nåværende regjeringen gjør alt den kan for å reversere. Jeg er særlig opptatt av at de har kuttet i pappapermen.

Vegard E. Stillerud, Drammen Ap: Den blåblå regjeringens angrep på arbeidsmiljøloven vil skape en tyngre arbeidsdag for vanlige arbeidere. De vil få mer pålagt arbeidstid og arbeid på søndager. Med denne regjeringen blir det også mindre makt til fagforeningene.

Lena Reitan, Buskerud SV: De kamper som er kjempet, må fortsatt kjempes. Regjeringen tar arbeidslivet mange år tilbake i tid med endringene i arbeidsmiljøloven. Det må vi stoppe, og derfor er 1. mai viktigere enn noen gang.