Keepershow sendte jentene til kvartfinale

Av Espen Hartvig

RIO DE JANEIRO:  De norske håndballjentene er én etappe nærmere OL-gulltrippel etter seieren over Montenegro. Kari Aalvik Grimsbø holdt fredagsstengt på vei mot kvartfinale. Hun hadde en redningsprosent på 60, nesten unikt.

Avansementet ble sikret etter en ny klar triumf. Keeper Grimsbø presterte det som bare kan kalles ypperste verdensklasse.

Kort inn i 2.-omgangen sto hun med en redningsprosent på over 60. Og det fortsatte omtrent i samme gate til kampen var slutt.

Med en slik målvakt er det vrient å tape selv mot habil motstand.

Gunstig

Etter fredagens seier kan Norge blir alt fra nummer én til tre i gruppen. Slik turneringen har artet seg hittil, vil det trolig være en fordel å ikke møte vertsnasjonen Brasil før en eventuell finale.

Den muligheten vil Norge få dersom brasilianerne slår følge blant de to beste i puljen.

Med uavgjort eller bedre mot Romania søndag, er minst norsk andreplass sikret.

At Brasil roter bort poeng mot jumbo Montenegro samme dag, virker lite sannsynlig.

Tre strake seire

Montenegro tapte OL-finalen 23-26 mot Norge for fire år siden og fikk revansje i EM noen måneder seinere.

Men denne gangen var de norske jentene helt overlegne i perioder. Snaut midtveis i 1.-omgangen kom det avgjørende rykket til 13-6-ledelse.

Etter 28-31-tap for Brasil i åpningskampen, har Norge tre strake seirer. Tendensen er som i andre gull-mesterskap: Stigning i spillet.

Lang rekke

Elleve norske titler er det blitt siden gjennombruddet i 1986. Den første kom i EM 1998. Den hittil siste ble tauet inn i fjorårets VM.

Bare Danmarks damer har tidligere vunnet tre strake OL-gull i håndball (1996, 2000 og 2004).

En tangering av den rekorden er innen norsk rekkevidde nå.

De fire beste fra hver av de to puljene går til kvartfinale. Cuprundene starter 16. august. Finalen går fire dager senere. (NTB)

KAMPFAKTA

Montenegro – Norge 19-28 (11-16)

Future Arena: 6200 tilskuere

Norge: Kari Aalvik Grimsbø, Katrine Lunde – Mari Molid, Emilie Hegh Arntzen 2, Veronica Kristiansen 5, Ida Alstad, Heidi Løke 2, Nora Mørk 6, Stine Bredal Oftedal 1, Marit Malm Frafjord 1, Linn-Kristin Riegelhuth Koren 1, Amanda Kurtovic 2, Camilla Herrem 5, Sanna Solberg 3.

Toppscorer Montenegro: Durdina Jaukovic 5.

Dommere: Coulibaly/Diabate, Elfenbenskysten,

Utvisninger: Montenegro 5 x 2 min., Norge 4 x 2 min.

Norge er klar for kvartfinale og avslutter gruppespillet mot Romania søndag.

Gruppe A:

Montenegro – Norge 19-28 (11-16), Angola – Brasil 24-28 (13-13), Romania – Spania 24-21 (13-11).

Stillingen: 1) Norge 6 (113-94), 2) Brasil 6 (109-94), 3) Spania 4 (99-94), 4) Angola 4 (94-102), 5) Romania 4 (81-91), 6) Montenegro 0 (84-105).