Priser Snowden

I dag deler du ut Bjørnson-prisen til den amerikanske varsleren Edward Snowden. Men det blir ikke på russegrensa i Sør-Varanger?

– Nei. Vi i Bjørnson-Akademiet har ikke engang vurdert dette forslaget, som ble forelagt meg på direkten i Dagsnytt for en stund siden. Prisen blir delt ut i Molde som vanlig. Personlig er jeg fascinert av tanken på Edward Snowden som kommer vandrende ut fra de dype, russiske skoger og fram til norskegrensa, omgitt av sikkerhetsvakter, antakelig, mens jeg tripper fram i høye hæler og gir ham statuetten og diplomet og «vær så god», liksom! Men dette var mer en artig, spontan idé, enn noe vi har vurdert på alvor. Snowden er en av verdens mest ettersøkte menn, og hans sikkerhet går foran alt.

Men han kommer på storskjerm under prisseremonien i Molde i dag, direkte inne fra eksilet i Moskva?

– Ja, vinnerintervjuet skal gjøres live, med Snowden på storskjerm. Det eneste direktivet vi har fått fra Snowden, er at han absolutt ikke vil ha noen personlige spørsmål. Det viktigste for ham er selve saken, han vil ha fokus på overvåking og personvern, og på enkeltmenneskets rett til å ytre seg fritt uten fare for at noen skal overvåke deg, lagre dataene dine, og eventuelt gi eller selge dem videre.

Så det blir ingen spørsmål av typen: «hvordan har du det?» eller: «hvordan opplever du å være i eksil?»

– Ja, eller: «Var det verdt det»? Nei, for ham er dette uvesentlig, det vedkommer ikke verden. Det er saken som er viktig for ham, at den ikke «forsvinner». Han er jo opptatt av å ikke bli glemt av verden. Han er tapper og modig, og har varslet om avsløringer med fare for sitt eget liv. Da er det desto viktigere at det du har ofret alt for, ikke blir glemt.

Har du snakket med Edward Snowden selv?

– Nei, alt går gjennom advokaten hans, Ben Wizner. Til gjengjeld har jeg hatt veldig mye kontakt med ham. Han sier at Snowden gleder seg til å få prisen, og at det å få en ytringsfrihetspris er en stor oppmuntring for ham.

Når dere vurderte hvem som skulle få årets Bjørnson-pris, var dere i tvil om det var riktig å velge Snowden? USAs myndigheter mener jo han har brutt en rekke lover?

– Nei, vi var ikke i tvil om det. Styret i Bjørnson-akademiet vurderte selvsagt flere kandidater, men vi var aldri i tvil om at Snowden fortjener denne prisen. Det var et enstemmig vedtak, for dette er jo den største ytringsfrihetssaken i vår tid. Han er jo ikke en skurk, men en helt, den viktigste varsleren vi har nå.

Flere politikere, som Høyres Michael Tetzschner, mener man må ta straffen sin når man begår sivil ulydighet?

– Flere har sagt det: «Ta konsekvensene, stå til rette for handlingene dine i den demokratiske rettsstaten USA». Så har du varsleren Daniel Ellsberg, som selv har opplevd å bli siktet for spionasje, noe også Snowden er siktet for, i tillegg til statlig tyveri og lekkasje av hemmeligstemplede dokumenter. Vi snakket med Ellsberg før sommeren, og det han sa, var: «Han kommer jo overhodet ikke til å kunne forsvare seg.» Gjelder det spionasje, blir det ingen ordinær rettssak. Han får ikke anledning til å si annet enn ja eller nei på skyldspørsmålet.

Snowdens stol står tom i Molde i dag fordi norske myndigheter ikke kan gi garantier for at Snowden kan bli utlevert til USA. Justisminister Anders Anundsen mener dette er en sak for domstolene?

– Uten tvil kunne han som justisminister uansett presset på de riktige instansene. Vi har en utleveringslov, og det er den han henviser til i et brev til oss. Men NRK har avslørt at det kom en utleveringsbegjæring fra USA for to år siden, som vi ikke ble informert om, og som myndighetene ikke har svart på. Den saken får vi ikke innsyn i, og det bør vi få. Dette vil bli viktig i vårt videre arbeid med å få Snowdon til Norge. For en dag vil vi at han skal komme hit, slik at vi fysisk kan gi ham prisen.

Alle politikere, bortsett fra SVs Bård Vegar Solhjell, har vært tause om Snowden, og viser til domstolene. Hva syns du om det?

– Jeg syns de er feige. Hvor er Ap? Jonas Gahr Støre og Hadia Tajik viser til regjeringen. Trine Skei Grande uttalte i 2013 at Norge burde ha behandlet Snowdens asylsøknad. Hvor er hun nå?