Fredrikstad

– Vi trenger en motor i Gamlebyen

– Det er et vakuum her nå. Hadde vi hatt en bedre struktur, kunne hele Gamlebyen blitt en stor fest.

Det sier Fredrik Ellefsen, leder i Gamlebyen Handelsforening.

Tirsdag skrev Dagsavisen Østfold om Högskolan Västs rapport om status for Gamlebyen. Forskerne fra den svenske skolen påpeker i rapporten at det mangler noen til å koordinere det enorme engasjementet i Gamlebyen. I dag er det mange små foreninger som sitter på hver sin tue. «For at Gamlebyen skal kunne nå sitt potensial trengs en sentrumsutvikler som koordinerer internt i Gamlebyen, men også mot kommunen og sentrum», skriver forskergruppa.

Tør Forsvarsbygg ta tak?

Ellefsen i handelsforeningen er svært takknemlig for arbeidet svenskene har lagt ned.

– Jeg er veldig glad for det arbeidet som er gjort, og vi har fått viktig fakta på bordet. Dette danner et glimrende utgangspunkt videre, sier han.

Han mener noe av utfordringen i Gamlebyen er at det er et område med mange private eiere, og blant de største er Forsvarsbygg.

– Hadde vi fått til noe tilsvarende som i sentrum, at en sentrumsleder jobber med og for gårdeierne, hadde det vært et godt grunnlag for utvikling. Vi trenger en motor her. Hadde vi fått noen som kunne tatt tak i det vakuumet, hadde det blitt en fest, smiler han.

Han peker på den drivkraften gårdeier Sander Grundvig i Cityplan har tilført sentrum.

– Tenk om for eksempel Forsvarsbygg hadde våget å ta initiativet til en utvikling her i Gamlebyen, sier Ellefsen.

Skal behandles politisk

Atle Ottesen, gruppeleder i Ap og leder av Kultur- og miljøutvalget i kommunen, har også sett rapporten.

– Vi har akkurat fått rapporten, men på ett eller annet tidspunkt må vi se på hvordan dette løses. Det kan hende det trengs en leder, men det er for tidlig å konkludere. Jeg vil ha en faglig anbefaling, og vi politikere vil etter hvert få opp dette som en sak til behandling, forklarer han.

– Alle ønsker at Gamlebyen skal fungere på best mulig måte.

Om kommunen er instansen som skal ta initiativ til en leder eller gruppering mener han det er for tidlig å svare på.

Bruker ressurser i sentrum

Rundt millenniumsskiftet jobbet Kjell Arne Græsdal for at Forsvaret og staten skulle ta vare på kulturminnene, og at det for Gamlebyens del ble Forsvarsbygg som forvaltet og bevarte eiendommene der. Nå er han leder av Fredrikstad Næringsforening.

– Er det naturlig at næringsforeningen tar en rolle i Gamlebyen?

– Da må vi være ønsket, og det har jeg ikke snakket med noen om. Da jeg jobbet med Gamlebyen på 2000-tallet var det også en diskusjon om å samle kreftene der, men den gang var ikke miljøet modent. Nå har Fredrikstad Næringsforening valgt å satse på arbeidsplasser og vekst, og da bruker vi våre begrensede ressurser på sentrum. Gamlebyen er først og fremst en besøksdestinasjon.

– Forstår du innvendingen om at Gamlebyen nå kommer litt i skyggen av sentrumsutviklingen?

– Ja, det gjør jeg. Men i sentrum er det drift og aktivitet hele året, og det er det vi fokuserer på.

Mer fra Dagsavisen