Verden

Washington klar for Obama-fest

To millioner mennesker er ventet å trosse kulden og møte opp for å se den historiske innsettelsen av Barack Obama.

– Det er vanskelig å beskrive det. Men jeg tror jeg under innsettelsen vil ha enda sterkere følelser enn hva slektninger av meg som var vitne til Martin Luther Kings’ «I have a dream»-tale, hadde, sier 51 år gamle Michael til NTB.

Vi møter ham utenfor Bens Chili Bowl i Shaw-området nordvest i Washington. Kafeen, som har vært der siden 1958, er en institusjon i Washington. Men noe av årsaken til den 30 meter lange køen på gata er nok at Barack Obama stoppet innom forrige helg.

– Innsettelsen av Obama kommer til å bli ekstremt viktig. Den representerer samhold mellom folk av alle raser, og om vi stiller oss bak Obama og hans visjon, vil det ta USA i den retningen landet trenger, sier 51-åringen.

– Glasstak knust

For svært mange svarte i USA er Barack Obamas valgseier også en seier for dem selv.

– Selv om foreldre også tidligere har fortalt sine barn at de kan bli hva enn de setter seg fore, så har det alltid vært et glasstak der. Men etter at Obama er tatt i ed, så er glasstaket knust, sier Michael, som har tatt turen til hovedstaden fra hjembyen Durham i North Carolina.

I morgen, dagen før Obamas innsettelse, er det Martin Luther King day i USA. Michael forteller at han husker godt Kings «I have a dream»-tale i 1963.

– Jeg var dessverre ikke til stede, men slektninger av meg var der, og jeg husker godt hvor oppmuntret folk ble av ham. Folk hadde noe de trodde på som ga dem håp, sier han.

To millioner mennesker

Michael er en av hundretusener som har kommer utenbys fra for å være til stede på arrangementene i forbindelse med innsettelsen.

De ansvarlige for innsettelsesarrangementet anslår at opp til to millioner mennesker vil være til stede når Barack Obama blir tatt i ed som USAs første afroamerikanske president.

Sikkerhetsopplegget er svært strengt, og folk kommer til å måtte gå og stå timevis i kø i det kalde været. Ifølge værmeldingene skal det bli rundt 1 minusgrad i Washington tirsdag.

35 år gamle Jade, som vi treffer på gata bortenfor legendariske Bens Chili Bowl, er en av dem som skal trosse kulda og møte opp foran Kongressen.

– Fremskritt

– Å se Obama bli tatt i ed kommer til å bli et fantastisk øyeblikk for alle. Innsettelsen av vår første svarte president er virkelig et testament over fremskrittet i USA, sier Jade, som bor i nabolaget.

Bydelen Shaw er et historisk viktig afroamerikansk område av Washington. På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet var det sentrum for afroamerikansk kulturliv i USA, før Harlem tok over.

– Svært mange svarte trodde de aldri skulle få oppleve dette. Rasisme eksisterer dessverre fortsatt på forskjellige nivåer i det amerikanske samfunnet, sier 35-åringen, som selv er svart, til NTB.

Åpningskonsert

Jade forteller at hun får besøk av ti venner i forbindelse med innsettelsen av Obama. En av dem tar turen helt fra California.

Det offisielle programmet for den tre dager lange feiringen av USAs nye president sparkes i gang søndag ettermiddag med kjempekonserten «We Are One» ved Lincoln Memorial.

Det var på forhånd ventet at flere hundre tusen mennesker ville møte opp for å høre artister som Bono, Bruce Springsteen, John Legend og for å se Barack og Michelle Obama.

Mer fra Dagsavisen