Vitner: - Kapteinen forlot den synkende ferja

Ifølge etterforskerne av ferjeulykken kan det hende kapteinen ikke var på brua da fergen kantret.

– Det kan hende. Og personen ved roret var tredjestyrmannen, sier aktor Park-Jea-eok.

Ifølge ham var kapteinen «bak», uten å presisere nærmere.

Det er normalt at styrmenn står ved roret, og kapteinen er vanligvis ikke på brua under hele seilasen. Det er fortsatt ikke kjent hva som forårsaket ferjeulykken, men kapteinen er siktet i saken, og en omfattende etterforskning er i gang.

Sinne mot kapteinen

Etter ulykken er det blitt rettet sinne mot kapteinen og hans besetning på 28. Flesteparten av disse kom fra det med livet i behold.

– Jeg er virkelig lei meg overfor passasjerene, ofrene og deres familier. Jeg skammer meg, sa kaptein Lee Joon-seok torsdag.

Han kunne ikke komme med noen forklaring på hvorfor ferja, som hadde 475 personer om bord, kantret og sank.

Det gikk hele 40 minutter fra problemene oppsto til ferja sank. Men i stedet for å forsøke å evakuere ferja ba besetningen passasjerene om å bli værende på lugarene.

Samtidig forteller vitner at kapteinen selv forlot det synkende skipet – samtidig som passasjerer fikk beskjed over høyttaleranlegget om å bli værende der de var.

For noen av de pårørende framstår opplysningene som ufattelige.

– Hvordan kunne han be de unge barna om å bli værende og så hoppe fra det synkende skipet selv? spør Ham Young-ho, bestefaren til 17 år gamle Lee Da-woon.

Sistnevnte er én av de 28 som er bekreftet døde i ulykken.

Vanskelig redningsarbeid

Fredag meldte sørkoreanske medier at dykkere hadde tatt seg inn i vraket, men dette ble kort tid senere tilbakevist av kystvakten.

De to dykkerne klarte delvis å åpne en dør på skipets side, men de gikk ikke inn i vraket, ifølge kystvakten.

– Det er så godt som ingen sikt. Du kan nesten ikke se hånden framfor ansiktet, sa én av dykkerne da han kom tilbake til land på øya Jindo.

Dykkere har boret hull i skroget og begynt å fylle skipet med luft, men det har ikke latt seg gjøre å gå inn i selve vraket for å lete etter savnede. I tillegg til dårlig sikt er det sterke strømmer i vannet og vanskelige værforhold med regn og skodde og høye bølger.

Fredag var fergen i ferd med å synke helt ned i sjøen, og så langt er 28 personer bekreftet omkommet. Hele 268 personer er fortsatt savnet, mange av dem skoleelever.

Kritiserer innsatsen

Til tross for de vanskelige forholdene på stedet mener mange av de pårørende også at redningsarbeidet har vært altfor dårlig.

Det har også kommet anklager om at myndighetene lyver om hvor mange som deltar i søket, og tjenestemenn er blitt fysisk angrepet av pårørende.

– Er det slik det er blitt i Sør-Korea? Vi ber dere igjen: Vær så snill, redd barna våre, sa en selvutnevnt talsmann for de pårørende i en TV-appell fredag morgen.

Ingen overlevende er funnet siden onsdag.

– To dager er gått, men ingen er brakt ut i live, sier Lee Yong-gi, faren til ett av de savnede barna.

– Jeg er overbevist om at barna er i live. Vi må redde dem så raskt som mulig. Men mannskapene somler, sier han.