Verden hyllet Sør-Afrikas frihetsikon

Inne på det enorme FNB-stadionet var stemningen elektrisk under dagens minnemarkering for Nelson Mandela, som døde sist torsdag.

Mektig korsang ble avløst av dunkende rytmer, alt til øredøvende jubel fra tribunene. Spontan allsang brøt ut og bølget fra tribuneseksjon til tribuneseksjon. Det hele minnet om VM-finalen i fotball som ble spilt her mellom Nederland og Spania i 2010.

– Han var som en far, han var som en bror for meg, sier Norman Dawahna til NTB.

– Jeg vet ikke hvor vi hadde vært i dag, om det ikke hadde vært for ham, sier 41-åringen om Mandela.

– Symbol på rettferdighet

Øsende regn og det faktum at i dag var en vanlig arbeidsdag i Sør-Afrika, kan ha bidratt til at mange sørafrikanere valgte å droppe markeringen. Da seremonien startet i 11-tiden, var stadionet bare to tredels fullt.

Mange ANC-tilhengere hadde iført seg T-skjorter med bilder av Mandela, og mange bar plakater med bilder av ham.

– Madiba var et symbol på rettferdighet og kjærlighet, han lærte oss å elske alle, uansett hudfarge. Forhåpentligvis vil det komme flere som ham, Madiba har inspirert mange. Men jeg tror nok ikke det kommer noen som ham i vårt århundre, sier Norman.

Mandela-generasjon

33 år gamle Kundela er enig. Hun var bare ti år gammel da Mandela slapp ut av fengselet. I dag sitter hun smilende med datteren Neli på fanget.

Neli er del av det som kalles Mandela-generasjonen i Sør-Afrika, en generasjon som i dag utgjør rundt 40 prosent av befolkningen, og som er født og vokser opp i frihet.

– Jeg forsto nok ikke hva som skjedde da han ble løslatt, men jeg så jo at folk marsjerte i gatene, forteller Kundela.

Det gikk imidlertid ikke lenge før de lille jenta lærte ANC-lederen å kjenne og forsto hva han betød da de svarte fikk stemmerett og valgte ham til president.

Obamas hyllest

Til øredøvende jubel minnet også USAs president Barack Obama Mandela. Fredsikonets kamp for rettferdighet for den svarte befolkningen i Sør-Afrika, og hans arbeid for forsoning, demokrati og rettsstat, preget Obamas tale.

USAs første fargede president takket Sør-Afrika for å ha delt Nelson Mandela med resten av verden.

– Hans kamp var deres kamp, hans seier var deres seier, sa Obama, og forklarte at «deres frihet og demokrati er hans arv».

– Han var ikke en byste lagd av marmor, men et mennesker av kjøtt og blod. Det er derfor vi fortsatt kan lære av ham, sa Obama.

Mange merket seg også at Obama tok Cubas president Raul Castro i hånden på vei til talerstolen.

Zuma buet ut

FNs generalsekretær Ban Ki-moon slo fast at Sør-Afrika har mistet en helt og en far.

– Mandela var mer enn en av de største lederne i vår tid. Han var en av våre største lærere. Han ofret mye og var villig til å gi opp alt han hadde for frihet, likhet, demokrati og rettferdighet, sa Ban.

Omkring 100 statsledere, blant dem statsminister Erna Solberg (H) og kronprins Haakon, deltok i minnemarkeringen.

– Jeg tror det som virkelig står igjen, det som er arven hans, det er forsoningsarbeidet. Ja, man skal alltid finne sannheten, men man skal ikke på en måte lete etter hevnen. Man må forsone seg for å komme videre, sa Solberg til NTB før markeringen.

At mange sørafrikanere er skeptiske til hva Mandelas arvtakere har fått til, kom også tydelig til uttrykk i dag. Sør-Afrikas nåværende president Jacob Zuma ble møtt av høylytt buing fra publikum. Mange er frustrerte over at forskjellene fortsatt er store og fattigdommen enorm i Sør-Afrika. (NTB)