«Jeg er ikke så bekymret 
for de veldig fattige»

- Jeg er ikke så bekymret for de veldig fattige.

Hvis en stanser setningen der, høres det ikke bra ut. Fullfører en setningen, gir det noe mer mening:

- Jeg er ikke så bekymret for de veldig fattige, de har et sikkerhetsnett.

«Oppsiktsvekkende dumt»

Uttalelsen falt i et TV-intervju onsdag, etter at Romney hadde vunnet primærvalget i Florida med god margin. Den kom som en del av et resonnement om at det er middelklassen Romney vil kjempe for, det er dem han er «concerned about» - opptatt av eller bekymret for. De aller fattigste mener han har et godt nok sikkerhetsnett fra før. Og hvis nettet er for dårlig, vil han fikse det.

- Det mest oppsiktsvekkende dumme Romney har sagt i hele valgkampen, skriver John McCormack på den konservative nettsiden Weekly Standard.

Alle kan uttrykke seg klønete. Mitt Romneys problem er at han har en tendens til å komme med klønete uttalelser som sammen skaper et bilde av en presidentkandidat som er veldig rik, og vet lite om hvordan det er ikke å være veldig rik.

Lang tabbeliste

Som da han tilbød motkandidat Rick Perry et veddemål under en direktesendt TV-debatt. Romney tilbød ikke å vedde ti eller hundre dollar, men 10.000 dollar. Eller da han forsøkte å være morsom, og sa at «jeg liker å være i stand til å sparke folk», da han snakket om å holde forsikringsselskaper ansvarlige for tjenestene sine.

Eller da han sa at han hadde tjent «ikke særlig mye» på å holde taler de siste par årene. «Ikke særlig mye» var nesten 2,5 millioner kroner. Eller da han skulle knytte bånd til arbeidsløse velgere i Florida og sa at «jeg er også arbeidsløs». Riktignok har ikke Romney hatt noen formell jobb de siste årene, men lønnsslippen viser likevel at han tjente godt over 100 millioner kroner på sine investeringer i 2010.

- Nei, nei, nei, nei, nei, nei, nei. Dere må ta hele setningen, sa Romney da fant seg selv i en kjent situasjon på flyet til Minnesota onsdag kveld: Han måtte forklare journalistene hva han egentlig mente da han snakket om de fattige.

Egentlig står bordet dekket for Romney nå. Den overbevisende seieren over Newt Gingrich i Florida gjør at få andre enn Gingrich selv tror han har mulighet til å utfordre Romney om presidentnominasjonen.

Nå venter en ganske rolig tidsplan med nominasjonsvalg i sju delstater i løpet av februar. Men de fleste av disse holder ikke rene valg, men nominasjonsmøter der delegatene formelt ikke blir tildelt før senere. Derfor har de fleste av dem heller ikke så stor betydning.

Så kommer den såkalte «super-tirsdag» 6. mars. Da holder ti delstater valg, blant dem flere sørstater hvor Gingrich er ventet å gjøre det bra. Det virker derfor som om Gingrich vil prøve å henge med i hvert fall til mars, om han har penger til det.