Verden

Indonesias «Obama»

VALG: Det har vært skittent spill i valgkampen i verdens største muslimske land. De unges håp er Joko Widodo, som lover reform og å bekjempe ­korrupsjon.

Når Indonesia i dag går til valg, står det mellom en forholdsvis ung reformator og et gammelt spøkelse fra diktaturets dager.

Widodo (53) beskrives som Indonesias «Obama», og kan vinne valget. Men motstanderen hans er ikke noen hvem som helst. Prabowo Subianto (62), er en kandidat med et noe tvilsomt rykte fra sin tid som general under Suhartos, diktatoren som i årene etter 1965 gjennomførte systematiske forfølgelser og massedrap av flere hundre tusen «kommunister». Subianto har senere slått seg opp som forretningsmann, og var visepresidentkandidat under presidentvalget i 2009. Han er spesielt populær blant eldre velgere som savner den gamle diktatoren.

- Dette er den konservative av de to kandidatene. Subianto er ingen reformator, og kommer fra den aristokratiske delen av befolkningen, sier Hege Karsti Ragnhildstveit, leder av Asia- og Oceania-avdelingen i Regnskogfondet.

«Obama» taper terreng

Joko Widodo blir oppfattet som et friskt pust på en politisk scene som har vært dominert av gamle avstøpninger fra diktaturet. Han er guvernør i hovedstaden Jakarta - en reformator som er spesielt populær i den yngre generasjonen.

Widodo sammenlignes med den amerikanske presidenten Barack Obama. Begge er forholdsvis unge politikere og begge har skaffet seg mange fans ved at de oppfattes som handlekraftige typer, skriver magasinet TIME.

- Widodo er den folkelige kandidaten. Med sin bakgrunn som møbelhandler har han kommet nedenfra og gått opp. Widodo er handlekrafitg, ønsker forandringer og er god til å kommunisere, sier Ragnhildstveit.

Widodo har vunnet respekt for helseprosjekter for de fattigste. Lenge så han ut til å være en klar favoritt, men politiske svertekampanjer rettet mot ham har gjort innspurten jevnere enn ventet. Som Obama har også Widodos politiske motstandere spredd tvil om hans religion og bakgrunn, onde tunger ville blant annet ha det til at han er kristen. Det har ikke falt i god jord i verdens største muslimske land, og denne uka, rett før velgerne går til urnene, reiste Widodo derfor på pilegrimstur til Mekka for å overbevise velgere om at han er muslim.

Store problemer

Indonesia har de siste årene opplevd en årlig vekst på 6 prosent, og er i dag en av verdens største økonomier. Samtidig vil landets nye president stå overfor svært store utfordringer.

- Det er økende klasseskiller mellom fattig og rik. I mange regioner tilfaller ikke naturressursene de menneskene som bor der. I tillegg er korrupsjon svært utbredt, sier Hege Karsti Ragnhildstveit.

Widodo tiltrekker seg velgere blant annet fordi han anses som «ubestikkelig», men dette skremmer andre.

- Widodo har en beinhard antikorrupsjonslinje, og denne skremmer den delen av velgerne som faktisk hilser korrupsjonen velkommen, sier Ragnhildstveit.

I tillegg har ekstreme muslimske grupper de siste årene gjennomført flere omfattende bombeaksjoner. Sittende president Susilo Bambang Yudhoyono har derfor ført antiterrorkampanjer, som må videreføres av den nye presidenten.

eirik.hind.sveen@dagsavisen.no

Mer fra Dagsavisen