Høyrepopulist tapte presidentvalget i Østerrike

Av Solveig Joten Jensen

– Det offisielle Østerrike er veldig lettet over å slippe det ytre høyrestempelet de har fått en del ganger før, sier Pål Veiden, førsteamanuensis i sosiologi ved Høgskolen i Oslo og Akershus (HiOA).

Bare 31.000 stemmer skilte de to da alle stemmene var telt opp etter den østerrikske valgthrilleren, ifølge nyhetsbyrået AP.

– Selvsagt er jeg skuffet. Jeg ville med glede ha ledet vårt fantastiske land som president, skriver Hofer fra det innvandringskritiske partiet Frihetspartiet (FPÖ) Facebook.

Høyrepopulistisk rekord

Han påpeker at valgkampen har vært «en investering i framtida». Med 49,7 prosent av stemmene har nemlig 45 år gamle Hofer fått støtte fra over to millioner velgere.

– Dette er en halv seier for høyrepopulistene. De slo alle rekorder, klarte nesten å vinne med en enorm oppslutning, og har mobilisert voldsomt fram mot neste parlamentsvalg, sier Østerrike-kjenner Veiden.

De Grønnes Van der Bellen fikk 50,3 prosent av stemmene, ifølge AFP. 72-åringen blir den første presidenten i landet siden andre verdenskrig som ikke kommer fra kristendemokratene ÖVP eller sosialdemokratiske SPÖ.

Les også: Høyre-populist gjorde brakvalg i Østerrike

«Bestefar grønn»

Den pensjonerte økonomiprofessoren nyter imidlertid stor respekt langt utenfor sitt eget parti.

– Han er en slags «bestefar grønn», forteller Veiden, som plasserer den nye presidenten lenger til venstre enn Norges statsminister.

Partiet De Grønne i Østerrike beskriver han som en slags blanding av norske Venstre, Høyre, SV og AP.

Presidenten i Østerrike har tradisjonelt lite makt og er mest en symbolsk figur. Den reelle makten ligger hos den ferske statsministeren Christian Kern fra SPÖ.

– Det avgjørende framover blir hvordan De Grønne utnytter valgseieren. Kanskje kan vi se for oss en mulig rødgrønn koalisjon ved parlamentsvalget om to år, sier Veiden.

Stor interesse

Presidentvalget i Østerrike ble sett på som en målestokk på den økende euroskeptiske og innvandringskritiske bølgen i Europa og følges derfor med stor interesse også i utlandet. Hofers store oppslutning er nok et tegn på framgangen til euroskeptiske og innvandringsfiendtlige partier i Europa. Mange regner det som et varsel på hva som kan skje i resten av Europa, spesielt etter at flyktningkrisen og vedvarende arbeidsledighet har gitt ytterliggående høyrepartier ekstra vind i seilene.

Resultatet i Østerrikes presidentvalg bekrefter en dyp splittelse i befolkningen, spesielt i synet på EU, påpeker Veiden.

– Folket er delt mellom by og land, akademikere og det vi kan kalle arbeidsfolk. Industriarbeiderklassen har stemt på Hofer, og akademikere og særlig folk i Wien har stemt på Van der Bellen.

Solheim gratulerer

Erik Solheim, som nylig ble utnevnt til leder for FNs miljøprogram UNEP, gratulerer Van der Bellen.

– Det er inspirerende at Østerrike velger en grønn president, skriver den tidligere statsråden på Twitter.

Også Frankrikes statsminister Manuel Valls er lettet over at Van der Bellen vant over den høyrepopulistiske Hofer, melder AFP. (NTB)