Den latin­amerikanske Obama

CHARLOTTE (Dagsavisen): Når Julian Castro natt til i dag taler til demokratenes landsmøte, blir han den første latinamerikaneren som holder den tunge keynote-talen, som skal introdusere de viktige sakene på landsmøtet, men også selve taleren til partiet og millioner av TV-tittere.

Det var denne talen Barack Obama selv holdt i 2004 og som for alvor gjorde ham til en stjerne det demokratiske partiet og til et kjent fjes i amerikansk politikk. Det er knyttet stor spenning til Castro, som i dag er borgermester i byen San Antonio i Texas, USAs sjuende største by. Castro er fortsatt relativt ukjent utenfor delstaten.

Mexicansk drøm

- Gjør deg klar til ett av disse øyeblikkene som om ti år vil få deg til å si «Jeg var der da han holdt den talen», sier Jim Messina, Obamas valgkampsjef.

Castro blir et viktig navn i kampen om de latinamerikanske velgerne: Selv om det store flertallet stemmer demokratisk er USAs mest kjente latinamerikanske politiker i dag den populære cubansk-amerikanske republikanske senatoren Marco Rubio fra Florida. Og selv om demokratene vant to tredjedeler av de latinamerikanske velgerne i 2008, sliter de med å gjenskape entusiasmen for fire år siden. Det kan Julian Castro rette på.

«Julian Castro vil presentere seg som selve inkarnasjonen av den amerikanske drømmen», skriver nettstedet politico.com, som regner med at Castros livshistorie vil bli viktig: Bestemoren til Castro vokste opp på et barnehjem i Mexico, flyttet alene til USA og lærte seg selv å lese og skrive. Moren Rosie Castro tok med Julian og tvillingbroren Joaquin på politiske samlinger fra de var tre år gamle.

Unge velgere

Demokratene håper også den 37 år gamle borgermesteren vil skape entusiasme blant unge velgere, en annen viktig velgergruppe Obama vant i 2008, der oppslutningen er ventet å bli lavere enn for fire år siden. Som borgermester har Julian Castro måttet jobbe på tvers av partigrenser og omtales om en samlende politiker - selv om et forslag han nylig lanserte om å heve skattenivået for private næringsdrivende for å investere mer i utdanning i byen, ikke ble godt mottatt av republikanerne.

heidi.taksdal.skjeseth@dagsavisen.no