Verden

Budsjetthauken på Capitol Hill

Mitt Romney sender en klar beskjed til velgerne når han utpeker konservative Paul Ryan som visepresidentkandidat.

PROFILEN:

Hvem: Paul Ryan (42)

Hva: Republikanernes visepresidentkandidat

Med valget av Paul Ryan som visepresidentkandidat viser Mitt Romney hva han vil valgkampen skal handle om: Økonomi, jobber og budsjettunderskudd. Den vil også handle om ideologi. Paul Ryan blir sett på som en intellektuell ledestjerne for høyresiden i det republikanske partiet. Han går inn for radikale kutt i offentlige støtteordninger, blant annet til USAs fattige og eldre. Den libertarianske forfatteren Ayn Rand er obligatorisk lesing for hans ansatte, og var en av de viktigste inspiratorene for Ryans politiske engasjement. «Sjelden har de to partiene presentert så store forskjeller i sine visjoner som nå», skriver Washington Post, som spår at presidentvalget i november kommer til å bli et av de mest ideologiske valgene siden 1960-tallet.

Paul Ryan er 42 år, men ser yngre ut. Han er godt likt av både motstandere og media, og er kjent for å jobbe så mye at han ofte sover på kontoret på Capitol Hilll. Trebarnsfaren fra Wisconsin kalles en hauk i budsjettpolitikken. Hans viktigste kampsak er store kutt i offentlige utgifter, og han er populær blant Tea Party-bevegelsen. Med planen «Path to Prosperity», eller «Veien til Velferd», vil Ryan kutte 5,8 billioner dollar i løpet av de neste ti årene, blant annet ved å eliminere og delprivatisere deler av velferdsprogrammene Medicare og Medicaide. Samtidig er han imot beskatning av aksjeutbytte og rentegevinster. Ifølge magasinet Atlantic, ville Mitt Romney, med en inntekt på minst 21 millioner dollar, skattet 0,82 prosent hvis planen til Paul Ryan ble realitet.

Til tross for sin forholdsvis unge alder, har Paul Ryan en lang politisk karriere bak seg og har arbeidet på Capitol Hill mer enn halve livet. Som 28-åring ble han den nest yngste politikeren i representantenes hus noensinne. Ryan er inne i sin sjuende kongressperiode og leder budsjettkomiteen i Representantenes hus. Han er flinkere til å snakke for seg enn sjefen Romney, noe som ble tydelig da Romney feilet og introduserte Ryan som «Amerikas neste president», og Ryan fulgte opp med en tale som fenget.

I Washington DC er Paul Ryan nesten like kjent for sine harde treningsøkter som for budsjettjobbingen. Ryan er utdannet personlig trener, og forteller CNN at han har mellom seks og åtte prosent kroppsfett takket være sin faste morgentrening P90X, en avansert form for sirkeltrening. Straks han ble utpekt som visepresidentkandidat florerte spøker om en svettende og skjorteløs Paul Ryan på sosiale medier. Ryan sier til CNN at han, da han var yngre, måtte velge mellom politikken eller en karriere som profesjonell alpinist.

- Angrer du på valget, spør CNN.

- Av og til, svarte Ryan.

Blant hans motstandere skulle mange ønske han valgte sporten. Ryan jobber knallhardt og har steget raskt til topps i det republikanske partiet. Han er også svært konservativ i verdispørsmål og vil forby abort under enhver omstendighet, også ved voldtekt og incest. Han har støttet et lovforslag som slår fast at et menneskes liv begynner ved unnfangelsen. Mitt Romney får ofte kritikk for å være for moderat, og har manglet tydelige visjoner. Ved å velge Ryan sender Romney en klar beskjed til velgerne: Jeg er ikke moderat, jeg er konservativ.

Strategene enes om at Ryan er et modig valg. Om det er klokt, er de usikre på. Ryans brutale kuttpolitikk kan skremme vekk uavhengige velgere, og velgergrupper som tradisjonelt er mer opptatt av offentlige velferd, som kvinner og minoriteter.

- Ryan hjelper ikke Romney med å vinne en eneste stat, ikke en eneste demografisk gruppe og han kommer ikke til å overbevise en eneste ubestemt velger, sier Chris Kofinis, en demokratisk strateg, til National Journal.

heidi.taksdal.skjeseth@dagsavisen.no

Mer fra Dagsavisen