Blodig synagogeangrep i Pittsburgh midt under navneseremoni

Elleve personer ble drept og seks såret i angrepet på en synagoge i byen Pittsburgh i Pennsylvania lørdag, opplyser byens sikkerhetssjef.

På en pressekonferanse lørdag kveld bekreftet Pittsburghs sikkerhetssjef, Wendell Hissrich, at FBI etterforsker angrepet som hatkriminalitet.

Blant de sårede er fire polititjenestemenn. Ingen av de drepte er barn.

Amerikanske myndigheter bekreftet også at mannen som er pågrepet, er Robert Bowers (46).

Kan bli siktet kjapt

Statsadvokat i Pennsylvanias vestlige distrikt, Scott Brady, sa på den samme pressekonferansen at angrepet «gjenspeiler det verste av menneskeheten». Han sa også at Bowers kan bli siktet allerede i løpet av lørdagen.

Angriperen var utstyrt med et automatgevær av typen AR-15 samt tre håndvåpen. Etterforskerne mener at han var alene om angrepet.

– Ingenting tyder på at han hadde medsammensvorne, og han var tilsynelatende ikke tidligere straffet, sa Bob Jones fra FBI.

Jones la også til at åstedet er det verste han har sett i løpet av sine 22 år i FBI.

Blodig

Synagoge-angrepet i Pittsburgh er trolig det blodigste angrepet på jøder i amerikansk historie, ifølge en menneskerettsgruppe. Elleve personer ble drept og seks såret i angrepet, ifølge Washington Post.

– For jøder er det fullstendig samvittighetsløst å bli angrepet på en gudstjeneste under sabbaten lørdag morgen, og utenkelig at det skal skje i nåtidens USA, sier Jonathan A. Greenblatt, leder av Anti-Defamation League (ADL), en menneskerettsorganisasjon som jobber mot antisemittisme og hatkriminalitet.

– Dette voldelige angrepet, det blodigste antisemittiske angrepet i USA siden 2014, kommer dessverre på et tidspunkt da ADL har rapportert en historisk økning i både antisemittiske hendelser og antisemittisk trakassering på nettet, sier Greenblatt.

Angrepet han refererer til, er trolig angrepet i Kansas City som tok livet av tre personer.

Hat

Gjerningsmannen har tidligere gitt uttrykk for antisemittiske holdninger. Før han ble pågrepet, havnet han i skuddveksling med politiet. Han skal ha vært skadd da han ble pågrepet.

Tidligere på dagen ble det lagt ut et innlegg på gjerningmannens Twitter-konto der det rettes kraftig kritikk mot en organisasjon som blant annet hjelper jødiske flyktninger til USA, ifølge den israelske avisen Haaretz.

– HIAS vil ta inn inntrengere som dreper vårt folk. Jeg kan ikke stå stille og se at mitt folk slaktes. Til helvete med hva dere mener. Jeg går inn, heter det i meldingen.

President Donald Trump kaller angrepet for "fryktelig".

– Hva skjer med hatet i vårt land? Noe må gjøres, sa Trump til journalister idet han lørdag skulle reise til Indianapolis.

Han mener angrepet kunne ha endt annerledes hvis det hadde vært bevæpnede vakter ved synagogen, og antyder at dette er en god idé for alle kirker og synagoger. Trump uttalte også at masseskyttere burde få dødstraff.

– Hele Israel sørger

Israels statsminister Benjamin Netanyahu fordømmer angrepet.

– Hele Israels folk vil sørge med familiene til de døde. Vi står sammen med det jødiske samfunnet i Pittsburgh. Vi står sammen med det amerikanske folket i møte med denne forferdelige antisemittiske brutaliteten, sier han.

Angrepet var rettet mot en synagoge i et boligområde der mange av innbyggerne er jødiske.

Gjemte seg inne i synagogen

Øyenvitner har opplyst at gjerningsmannen gikk inn i synagogen The Tree of Life lørdag formiddag lokal tid. Flere personer ringte politiet fra innsiden av synagogen for å be om hjelp etter at de hadde forsøkt å gjemme seg. Ifølge myndighetene i Pittsburgh skjedde angrepet under en navneseremoni for en baby.

I forbindelse med skytingen ble folk i området bedt om å holde seg innendørs. Også et universitet i nærheten stengte dørene, og studentene fikk tekstmeldinger om at de burde holde seg inne.

Skyteepisoden er den siste av en rekke masseskytinger i USA. Slike skytinger knyttes til over 30.000 dødsfall i USA hvert år, ifølge nyhetsbyrået AP.

(NTB)