Bevoktet feiring

Trolig det sikreste karnevalet som noen gang er holdt, sier politiet i Köln. Få uker etter masseovergrepene som ble verdensnyheter er byens befolkning igjen samlet i store forsamlinger – denne gang seks dager til ende.

Denne gang finnes det oppmøtepunkter for kvinner som trenger hjelp, det er satt inn minst 2.000 politifolk, politiet overvåker plassen ved jernbanestasjonen med kamera, og enkelte områder har ekstra belysning.

– Köln handler. Og ikke bare under karnevalet, sa borgermester Henriette Rieker i Köln før karnevalet begynte torsdag.

Salget av pepperspray har også gått unna foran karnevalet.

LES LEDER: Etter Köln

35 mistenkte

Totalt 945 anmeldelser er kommet inn etter nyttårsaften i Köln, da en rekke kvinner opplevde både tyverier og seksuell trakassering og overgrep. 559 av anmeldelsene gjelder seksuell trakassering eller overgrep. Politiet har nå 35 mistenkte som etterforskes. En tunisisk og en marokkansk mann er blitt tiltalt i saken, som fikk stor internasjonal oppmerksomhet på grunn av omfanget.

Både politiet og deler av pressen ble også kritisert for umiddelbart å ha forsøkt å dysse ned hendelsen. Gjerningsmennene skal først og fremst ha vært menn fra Midtøsten og Nord-Afrika, og hendelsene har i etterkant tilspisset debatten om den store tilstrømningen av migranter og flyktninger til Tyskland.

Hjelp fra London

Tyske myndigheter har denne gang til og med fått inn hjelp fra London-politiet: såkalte supergjenkjennere som kan identifisere gjerningsmenn som skal ha vært involvert i overgrepene nyttårsaften. Disse ekspertene kan kjenne igjen opp mot 95 prosent av ansikter de har sett, mot normalt 20 prosent hos vanlige mennesker, melder BBC.

LES OGSÅ: Tyskland jakter svar etter masseovergrep

Kvinnenes dag

Karnevalets første dag var kvinnenes karneval.

– Jeg syns ikke vil skal holde igjen. Dette er det tryggeste karnevalet vi har hatt på lenge, og det vil aldri bli så trygt igjen, sier en av de festende, Janina Lange, til Reuters.

For de rundt 10.000 flyktningene og migrantene kan unntakstilstanden i byen være forvirrende: arrangøren har derfor delt ut løpesedler med «karneval for nybegynnere».

LES OGSÅ: – Taushet gjør vondt verre