VALLE (Dagsavisen): 30-åringen kom til Vålerenga fra nederlandske Zwolle i fjor sommer.
– Vi vil ha en spiller som gir oss målpoeng fra midtbaneleddet. Erik hadde ti mål og seks målgivende i sesongen han reiste fra Hammarby og Allsvenskan, og vi tror han kan gjøre det samme her, sa VIFs sportssjef Jørgen Ingebrigtsen til vif-fotball.no da Israelsson ble presentert som VIF-spiller.
Men suksessen har uteblitt, tross en lovende start i fjor. Så langt denne sesongen har ikke den svenske midtbanemannen startet en eneste seriekamp. Det har blitt med fem innhopp, ingen mål og heller ingen målgivende.
– Erik har først og fremst slitt med kroppen i år. Hovedfokuset mitt er å få ham i full vigør igjen, for han er en bra spiller. Så langt har han ikke følt at kroppen har respondert ordentlig. Det kan vi se på spillet hans, sier VIF-trener Ronny Deila til Dagsavisen.
Saken fortsetter under bildet
VIF-trener Ronny Deila (t.v.). Foto: Jørn H. Skjærpe
Les også: Ny start for Vålerengas nye midtbanemann (DA+)
Svensk interesse?
30-åringen klarer ikke sette fingeren på hvorfor det foreløpig ikke har lyktes for ham.
– Vanskelig å si. Jeg stiller store krav til meg selv. Jeg prøver bare å jobbe hardt, få det til å løsne. Det viktigste er å få trent kontinuerlig, og kjenne at man er frisk og «fresh». Det er en litt spesiell situasjon å ikke spille med A-laget. Det er klart man vil spille. Men blir det ikke matchsituasjoner i kamp, får man prøve å finne dem på trening i stedet. Jeg prøver å finne formen på den måten, sier han til Dagsavisen.
– Du har spilt lite, og avtalen din med VIF utløper neste sommer. Hva tenker du om framtiden? Vil du se deg om etter noe annet?
– Jeg forholder meg til at jeg har ett år igjen her. Jeg gjør mitt beste for å få spille. Vi får se hva som skjer i framtiden, jeg vil ikke spekulere i det nå, svarer han.
Les også: Israelsson har merket stor forskjell på norsk og nederlandsk fotball (DA+)
– Det har vært interesse for deg fra svensk fotball tidligere. Kjenner du til om den fortsatt er der?
– Jeg har gjort det bra i Sverige tidligere. Hvis det er interesse, så er det naturlig at det vil komme derfra. Men jeg vil ikke spekulere i det. Nå er jeg her. Jeg gjør mitt beste for VIF. Og jeg kjenner på en stor revansjlyst her.
Saken fortsetter under bildet
Israelsson, her på trening onsdag, tenker lite på en eventuell overgang fra VIF. Foto: Jørn H. Skjærpe
Trives
Svensken beretter at han og familien trives i Oslo.
– Vi har skaffet oss et familieliv her. Vi hadde en tøff tid i Nederland, men nå har vi funnet vår plass her. Det kjennes bra, sier han.
Følg Dagsavisen Oslo på Facebook!
Han er fast bestemt på å vise seg fram etter ferien.
– Det er det jeg håper på. Det gjelder å prestere på trening og i kamp, enten det er med A- eller B-laget. Det er der mitt fokus ligger. Akkurat nå er jeg ikke inne i startelleveren. Da er det bare å trene enda hardere og bevise at jeg fortjener en plass der, sier Erik Israelsson.
Vålerenga gjester FK Haugesund i serien på søndag. VIF er tabellfemmer i Eliteserien, mens FKH ligger på åttendeplass så langt.