Ustjugov mener Touren er spesialdesignet for Klæbo

Av Egil Sæther

LENZERHEIDE:  – Det er mulig at det er blitt mer spennede for dem som ser på TV, men jeg skulle ønsket at de hadde beholdt den lange etappen i Toblach. Jeg synes den var så interessant ut da jeg så den på TV-en, men da jeg kom inn i Touren var den borte. Jeg synes at touren er blitt mer uinteressant for de fleste av utøverne, sa Ustjugov i pressesonen etter lørdagens åpningsetappe i Tour de Ski.

Ustjugov gikk inn til seier med fire sekunder ned til Johannes Høsflot Klæbo.

Russeren mente at hele touren var spesialdesignet for en løper som Klæbo.

Les også: Tour de Ski dag for dag

Det var ikke trønderen enig i.

– Jeg er ikke så sikker på det slik han gikk i dag. Han gikk fra oss alle i dag, og snart kommer vi til Toblach der han vant i fjor. Han er sterk og viser at han er i god form.

Debatt

– Han ville helst ha hatt en langløp inne i touren. Det vil ikke du?

– Nei, det trenger vi ikke å ha. Det kommer en tour i Trøndelag, og der skal vi gå langt. Det er det to tremiler. Det blir nok langt i år. Slik touren er lagt opp nå blir det jevnere inn mot den siste dagen, og det betyr at det er en større fordel å gå fort opp den siste bakken. Det er hele tiden faktorer som må veies opp og ned. Jeg skal gjøre det jeg kan for å være med å kjempe hver eneste dag, sa Klæbo.

23-åringen fra Byåsen lå litt for langt bak da Ustjugov stakk, og det ble litt langt opp til vinneren med kort tid igjen.

– Det viktigste i dag var å være med. Det spilte ingen stor rolle om du var én eller ti så lenge feltet var samlet. Det er ikke mange sekunder å snakke om. Det er søndagens skøytesprint som er viktigst nå i starten.

Slik tenke Klæbo da russeren rykket i fellesstarten over 13,8 kilometer.

– Jeg var litt langt bak da han dro til. Det er mange som får det i høyden, og jeg tenkte at han bare fikk gå. Det avgjørende mot slutten var å prøve å minimere tapet så mye som mulig. Jeg tok inn en del sekunder fra toppen og inn.

– Jeg mener at skøytingen min totalt sett har vært bedre i år enn den var i fjor. Og kanskje bedre enn store deler fra to år siden også. Jeg er nok blitt litt bedre.

Favoritt?

Klæbo ble ingen mindre sammenlagtfavoritt etter den sterke åpningsetappen i idylliske Lenzerheide. Klæbo taklet løpet i høyden på mesterlig vis.

– Vi er fire i front som ligger godt an, men det kommer en bataljon bak også. Vi har mer oversikt etter sprinten i morgen.

Sergej Ustjugov sier at han har hatt en flott oppladning til touren i Toblach.

Der venter det to 15-kilometere nyttårsaften og første nyttårsdag.

– Dette var en veldig god prestasjon av meg, Jeg ønsker å vise det samme i de neste rennene, sa Ustjugov.