Tønseth mot Olsson på stafetten

Av Espen Hartvig og Egil Sæther

FALUN: Didrik Tønseth får trolig Johan Olsson rett i fanget i sin stafettdebut på høyeste nivå.

– Ikke noe å være redd for, melder landslagssjef Vidar Løfshus.

Duellen kommer sannsynligvis på andre etappe i klassisk stil fredag.

– Han klarer ikke å gå fra Didrik Tønseth. Johan Olsson er ikke så god. Det var jo Maurice Manificat som var den beste løperen i går (15-kilometeren). Det så vel alle, sier Løfshus til NTB.

– Jeg tror at Didrik er bedre enn Olsson i klassisk. Det er en ganske lett løype, og løpere som er i form, vil nok ha gode sjanser til å henge med.

23-årige Tønseth er klar.

– Dette blir eksamen med stor E. Jeg er giret på å vise meg fram. Enten vil jeg ha noen sekunders forsprang ellers så blir det vel å gå i rygg, sier Tønseth.

Han, startmann Niklas Dyrhaug og Anders Gløersen er alle stafettdebutanter i VM- og OL-sammenheng.

Tre av fire løpere kommer fra Trøndelag.

Seiersrush

Norge har seiret i tolv av de 13 siste VM-stafettene. Sverige vant for foreløpig siste gang i 1989.

Norges eneste nederlag siden da kom i Østerrike i 1999. Da spurtet Christian Hoffmann ned Thomas Alsgaard.

Sverige har vunnet de to siste OL-stafettene. Norge ble nummer fire i Sotsji for ett år siden.

Etter onsdagens 15 kilometer var Northug opptatt av hva Olsson kunne finne på i stafetten.

– Nå er det mange som er redd for Johan Olsson. Jeg regner med at de setter ham på en klassisk etappe. Da skal de gå fire ganger opp den lille Mördarbacken, og er det noen som kan «drepe» noen opp der, så er det Johan Olsson. Dersom han kjører alle de fire gangene, så kan det bli skummelt.

Svensk hemmelighold

Marcus Hellner eller Calle Halfvarsson? Hvem av dem får utfordringen mot Petter Northug på sisteetappen i fredagens stafett?

Det svenske laget er klart (Daniel Richardsson, Johan Olsson, Marcus Hellner og Calle Halfvarsson), men rekkefølgen er ikke kjent. Sveriges landslagssjef Rickard Grip vil ikke offentliggjøre det før han må, og det skjer klokken 17 i ettermiddag når lagledermøtet gjennomføres.

Sverige har vunnet de to siste OL-stafettene, men i VM-sammenheng har de ikke vunnet siden 1989.

Forsprang

Fredrik Aukland skjønner at Grip må bruke tid på sine vurderinger.

– De visste nok at Petter Northug skulle gå sisteetappen uansett, og det norske laget var lett å forutsi. Sverige har et jevnt og stabilt lag, og jeg tror at Sverige trenger et forsprang før sisteetappen for å slå Norge, og da må de ha Johan Olsson på 2. etappe. Han er i stand til å gå ifra, og 2-. etappen blir en nøkkeletappe. Så tror jeg de vurderer veldig sterkt om de skal ha Calle eller Hellner på siste. Hvis de vil ha størst mulig forsprang, tror jeg de sparer Calle til sistetappen og kjører Hellner på den tredje, sier TV 2-eksperten og den tidligere sveitsiske landslagstreneren.

– Hva ville du ha gjort?

– Jeg ville ha stilt med Richardsson, Olsson, Hellner og Halfvarsson i den rekkefølgen for å holde Norge og Petter bak så lenge som mulig.

Tønseths ansvar

– Didrik Tønseth var veldig åpen om sin oppgave under torsdagens pressemøtet. Han kalte etappen sin for manndomsprøven og var klar på at hans etappe ble avgjørende?

– Helt riktig av han. Han må bare se den realiteten som kommer. Det er like greit å si det som er og forberede seg på det. Didrik er i kjempeform, og jeg tror også at han er en medaljekandidat på femmila. Er det noen som kan henge på Olsson, så er det Tønseth, sier Aukland. (NTB)

FAKTA

Arrangørsted og vinnere herrestafett langren siden 1985:

* Seefeld 1985: Norge

* Oberstdorf 1987: Sverige

* Lahti 1989: Sverige

* Val di Fiemme 1991: Norge

* Falun 1993: Norge

* Thunder Bay 1995: Norge

* Trondheim 1997: Norge

* Ramsau 1999: Østerrike

* Lahti 2001: Norge

* Val di Fiemme 2003: Norge

* Oberstdorf 2005: Norge

* Sapporo 2007: Norge

* Liberec 2009: Norge

* Oslo 2011: Norge

* Val di Fiemme 2013: Norge