Italia kneblet fartsfylt England

MANAUS: Mario Balotelli sendte England ut i en VM-pine i natt. Italias 2-1-seier legger et voldsomt press på engelskmennene før neste kamp.

Balotelli slo Gary Cahill i en luftduell og headet inn seiersmålet kort etter pause. Dermed slo italienerne England for annen gang på rad i et mesterskap. Forrige gang var i 2012-EM, da det ble seier på straffespark i kvartfinalen.

Kampen gikk på den mest fryktede av alle VM-arenaer, men været i Manaus var ikke så ille som fryktet: 30 varmegrader og en luftfuktighet på «bare» 60 prosent.

Andrea Pirlo viste spilleforståelse av en høyere skole på 1-0-målet. Han lot ballen gli forbi til en bedre plassert Claudio Marchisio.

Super kontring

Skuddet hans unngikk alle engelske bein på veien, og ballen snek seg inn nede ved Joe Harts høyre stolpe.

De første fire-fem minuttene etter et ledermål er de mest kritiske. Det fikk Italia erfare. Det tok ikke lange tiden før England signerte et suksessrikt kontringsspill. Wayne Rooney dro med seg ballen på venstresiden. Italia, forsvarsgiganten, klarte ikke å plukke opp Daniel Sturridge på bakre stolpe. Han styrte inn 1-1.

Det var en jevn kamp der Italias vikarkeeper Salvatore Sirigu ble en av de store heltene. Han måtte ta plassen fra start etter en skade hos veteranen Gianluigi Buffon.

Skadd i jubel

Hele den engelske troppen gikk helt av hengslene etter utligningen. Fysioterapeut Gary Lewin skadet ankelen og måtte på båre til garderoben for behandling.

Etter pause pådro England seg skader og fikk en umulig oppgave å score mot et lavtliggende Italia. Wayne Rooney fikk en gedigen sjanse da han dro seg fri i feltet, men skuddet gikk utenfor.

I stedet var Italia nærmest scoring da banens gigant, Andrea Pirlo satte et frispark i tverrliggeren bak en sjanseløs Joe Hart.

Costa Rica er på tabelltoppen etter sin 3-1-seier over Uruguay. Costaricanerne møter nå Italia.

For England og Uruguay blir torsdagens kamp i São Paulo være eller ikke være etter tapene lørdag.

KAMPFAKTA

VM-sluttspillet fotball menn lørdag, gruppe D:

England –  Italia 1-2 (1-1)

Arena da Amazônia: 39.800 tilskuere.

Mål: 0-1 Claudio Marchisio (35), 1-1 Daniel Sturridge (37), 1-2 Mario Balotelli (50).

Dommer: Björn Kuipers, Nederland.

Gult kort: Raheem Sterling (90+2), England.

England (4-2-3-1): Joe Hart –  Glen Johnson, Gary Cahill, Phil Jagielka, Leighton Baines –  Steven Gerrard, Jordan Henderson (Jack Wilshere fra 73.) –  Danny Welbeck (Ross Barkley fra 61.), Raheem Sterling, Wayne Rooney –  Daniel Sturridge (Adam Lallana fra 80.).

Italia (4-1-4-1): Salvatore Sirigu –  Matteo Darmian, Andrea Barzagli, Gabriel Paletta, Giorgio Chiellini –  Daniele De Rossi –  Antonio Candreva (Marco Parolo fra 79.), Andrea Pirlo, Marco Verratti (Thiago Motta fra 57.), Claudio Marchisio –  Mario Balotelli (Ciro Immobile fra 73.).