For klubben selv legger et passe press på han da de annonserer 16-åringens debut mot Comet på Jordal Amfi torsdag kveld.
Han er nemlig nevø av VIF-legenden Espen «Shampo» Knutsen og vet hva han går til.
Må få tid
-Mikkel er en fremadstormende spiller som har store ambisjoner om å nå langt. Han er teknisk god med offensive kvaliteter, og nå skal han få kjenne på det øverste nivået i Norge. Han går fra å spille mot gutter til å spille mot voksne menn, og den overgangen er alltid litt stor. Derfor skal han få litt tid og tålmodighet til å tilpasse seg, sier sportssjef i Vålerenga, Anders Myrvold i pressemeldingen fra VIF.
Også onkelen hans, debuterte som 16-åring på øverste nivå i Norge.
Eriksen, som er sønn av Espen Knutsens søster, er da 16 år, 5 måneder, og 16 dager, mens Espen Knutsen var 16 år, 8 måneder og 25 dager da han debuterte 6. oktober 1988, i Vålerengas daværende serieåpning mot Trondheim (TIK).
Spilte i Örebro
Eriksen har produsert godt med målpoeng for Vålerengas U16 og U18-lag, og returnerte nylig fra spill for Örebros J18-lag. Her scoret han elleve mål og hadde elleve ålgivende (22 poeng) på kun ti kamper, opplyser VIF.
-Det å sikre at våre unge talenter blir ivaretatt og har en klar utviklingsstige i klubben er selve hjertet av driften i Vålerenga, sier Myrvold.
Espen «Shampo» Knutsen har vært både spiller, trener og sportssjef i VIF, men tok en pause fra klubben etter 2022-sesongen.
Men han har stor tro på nevøen.
– Han er dedikert for dette, sier Knutsen til NRK.
Vålerenga ligger på sølvplass på tabellen bak den suverene seriemester Storhamar, men Stavanger kan i teorien ta igjen VIF før sluttspillet. Stavanger ligger fire poeng bak.
---
FAKTA
Eliteserien menn (42. runde, torsdag):
18.00: Stavanger Oilers – Lørenskog, 18.30: Frisk Asker – Storhamar, Lillehammer – Ringerike, Vålerenga – Comet Halden, 19.00: Stjernen – Sparta.
---
