Guardiolas sesong

Vurdert av Haakon Thon og Espen H. Rusdal

Men det er mange om beinet denne sesongen, og det kommer til å bli jevnt. Fryktelig jevnt.

Chelsea vil selvfølgelig være med. I fjor gjorde Antonio Conte som italienere ofte gjør. Vinner 1-0 og løfter pokaler. Men å forsvare et ligagull er alltid vanskelig. De andre lagene kommer bedre forberedt på Chelseas forsvars- og kontringsspill, så får vi se om italieneren har noen nye triks å komme med. Det skal du ikke se bort ifra.

Uten hjemmebane

Arsenal og Arsene Wenger vil også kjempe om tittelen, men Alexandre Lacazette vil neppe være nok til å skyve de fem andre topplagene til siden. Men de kommer til å være med, så lenge Laurent Koscielny og Alexis Sánchez er det samme.

Og så har vi Tottenham. De har sittet veldig rolig i båten denne sommeren og det virker som at alle har glemt hvor gode spillere de har. Det har vært overraskende lite spekulasjoner rundt spillere som Harry Kane og Dele Alli. Dette skulle ha medført at Tottenham løftet trofeet på White Hart Lane denne sesongen. Det eneste problemet er at Tottenham ikke skal spille på White Hart Lane. De skal spille på Wembley i påvente av sin nye arena. En bane de fleste kjenner godt. Det vil med andre ord ikke bli en hjemmebane i ordets rette forstand, og uten hjemmebane vil Spurs og manager Mauricio Pochettino få det tøffere denne sesongen.

Ryddet i stallen

Da står vi igjen med tre lag fra nordvest. Og i år blir det Pep Guardiola sin tur. Det må det bli. Han har fått ryddet i stallen og fått «bygge sitt lag». City er utålmodige, og det er også den eneste fallemmen for de lyseblå. Skulle det begynne å lugge, vil det bli guffent rundt Guardiola. Men totalt sett ser Manchester City knallsterke ut med god dekning i alle posisjoner.

Naboene i rødt ser bedre ut enn på mange år også, og blir definitivt å regne med. Nemanja Matic og ikke minst Romelu Lukaku sørger for at United ser brennheite ut på papiret. Så gjelder det bare å få laget til å fungere fra første spark på ballen.

Liverpool vil være den største utfordreren til å ødelegge festen i Manchester. Jürgen Klopps menn har hatt en strålende oppkjøring, men mangler litt stabilitet og litt defensiv kvalitet. Angrepsrekka ser imidlertid så sterk ut at det i seg selv kan være nok til at Klopp bringer seriegullet til Anfield.

Her er Dagsavisens tips for Premier league 2017/18:

1. Manchester City

+ Godt forsvar og god midtbane med bra dekning. To gode spisser i Agüero og Jesus.

- Usikkerhet på keeperplass. Hvor god er Ederson?

2. Liverpool

+ På sitt beste er de ligaens farligste lag offensivt. Har hentet Salah og Solanke som gir dem ytterligere bredde offensivt.

- Dårlig dekning på midtbanen og i forsvaret.

3. Manchester United

+ Lukaku og Matic kan være det Manchester United har mangla for å være med helt i toppen. God bredde og god keeper.

- Avhengige av at Matic og Lukaku leverer fra første spark på ballen.

4. Chelsea

+ Mer av det samme. Ser solide ut defensivt og beholdt Eden Hazard og Kanté

- De andre lagene vet hva Chelsea kommer med og vil være mer forberedt. Morata må fylle skoene til Costa gjennom en hel sesong.

5. Tottenham

+ Kontinuitet. Alle de viktigste brikkene er bevart og en dyktig trener i Mauricio Pochettino.

- Wembley. Vi tror Spurs ville tatt ligagullet kommende sesong om de fremdeles spilte på White Hart Lane.

6. Arsenal

+ Foreløpig klart å beholde Alexis Sanchez. Sammen med Lacazette kan Arsenal bli farlige.

- Usikkerheten rundt Sancez. Lacazette må innfri. Veldig avhengige av Koscielny.

7. Everton

+ Hentet en god keeper i Jordan Pickford og Davy Klaassen med 14 A-landskamper for Nederland. Også den unge midtstopperen Michael Keane blir spennende.

- Mister mange mål med salget av Lukaku. Rooney tilbake kan både slå positivt og negativt ut. Everton avhengige av at han fyller noe av tomrommet.

8. West Ham

+ Arnautovic og Javier «Chicharito» Hernandez hentet inn. Har fått en hel sesong bak seg på London Stadium.

- Skuffet i fjor, også da med et mannskap som så godt ut.

9. Leicester

+ Iheanacho hentet fra City. Vi tror han kan bidra ytterligere til Leicesters offensive spill. Beholdt Vardy og Mahrez.

- Jevnt over litt for svakt på midten og i forsvar.

10. Bournemouth

+ Hentet solide Premier League-spillere i Jermain Defoe og Asmir Begovic. I tillegg klart å beholde de mest sentrale fra fjorårssesongen.

- Litt svake offensivt, avhengige av at Joshua King leverer slik han gjorde siste halvdel av forrige sesong.

11. West Bromwich

+ Solide defensivt. Hentet Jay Rodriguez som kan bidra med scoringer.

- Tynn tropp som er utsatt for skader.

12. Southampton

+ Gode spisser i Gabbiadini og Long. God dekning på midtbanen.

- Van Dijk forsvinner og svekker forsvaret betraktelig.

13. Crystal Palace

+ Klarte å beholde Wilfried Zaha og Christian Benteke. Lite utskiftninger.

- Tynt offensivt bak Benteke på topp. Connor Wickham eneste alternativ?

14. Newcastle

+ Solid trener i Rafael Benitez. Fantastiske supportere som har fått en realitetssjekk i mesterskapsserien.

- Stort sett det samme mannskapet som rykket ned for to sesonger siden.

15. Stoke

+ Darren Fletcher og Kurt Zouma kan bidra til at Stoke beholder plassen. Får de i gang Saido Berahino også kan det bli hyggeligere enn en 15. plass.

- Mistet en del rutine i tillegg til lagets beste offensive spiller forrige sesong, Marko Arnautovic.

16. Brighton

+ To av mesterskapsseriens beste offensive spillere i Anthony Knockaert og Glenn Murray.

- Både Knockaert og Murray har vært i Premier League tidligere uten å markere seg. Holder de nivået nå?

17. Watford

+ Deeney leverer mål jevnt og trutt. Har i tillegg hentet spissen Andre Gray fra Burnley.

- Slet defensivt forrige sesong. Ikke hentet inn vesentlige forsterkninger og det kan fort bli Watfords bane denne sesongen.

18. Burnley

+ God erfaring fra forrige sesong da de berget plassen. Hentet inn mye rutine i Jonathan Walters (Stoke), Jack Cork (Swansea) og Phil Bardsley (Stoke).

- Mistet midtstopper Michael Keane noe som svekker forsvaret og Andre Gray til Watford som svekker angrepet. Ikke mange forbedringer å spore.

19. Huddersfield

+ Masse entusiasme rundt klubben som rykket opp via playoff. God høyreback i Tommy Smith som leverte hele 10 assist i mesterskapsserien forrige sesong.

- Ett av to lag på øvre halvdel i mesterskapsserien med negativ målforskjell forrige sesong. Scorer også lite.

20. Swansea

+ Hentet inn den unge, spennende, engelske spissen Tammy Abraham på lån fra Chelsea. Beholdt Gylfi Sigurdsson.

- Kun Hull slapp inn flere mål forrige sesong og ser ikke ut til å ha forsterket seg defensivt. Mista Jack Cork på midtbanen.