– Gutta har hatt en god følelse lenge. Nå får vi igjen for ting vi testet i treningskamper i vinter. Da fikk vi noen baklengsmål som gjorde at kanskje ikke alle rundt oss merket det, sa han om Ullevaal-kampene i mars mot Tsjekkia (1-2) og Slovakia (1-1).
– Nå gjorde vi en godt gjennomført kamp. Mot et lag som nesten ikke slipper til sjanser skapte vi kanskje tosifret antall. Erling (Haaland) kunne faktisk hatt et par mål til, konstaterte han.
Haaland scoret to ganger i 3-0-seieren som sendte Norge til tabelltopp i nasjonsligaen og er nå mestscorende mannlige norske landslagsspiller gjennom tidene.
Tross defensive problemer i 2-1-seieren mot Østerrike sist valgte Solbakken å la Haaland og Alexander Sørloth utgjøre spissduo igjen i en 4-4-2-formasjon.
Fulltreff
– Vi traff bra på den offensive delen, særlig på venstresiden. Vi forsvarte oss i 4-4-2, men angrep i en skjev 3-3-4. Vi gjorde det vanskelig for dem ved å legge to mann i mellomrommet bak spissene. Da måtte backen litt inn, og Nusa fikk gode arbeidsforhold, sa han.
– Vi fikk god rytme i spillet helt fra start. Det så bra ut også på den ene treningen vi fikk til å teste det. Jeg tror vi overrasket dem litt med hvordan vi kom, men det er noe vi trente på og lekte litt med allerede sist vinter.
Han hadde mye å være tilfreds med etter en kamp som også begeistret et fullsatt Ullevaal.
– Det var en god gjennomført kamp av samtlige som var på banen, sa han.
Han trakk fram enkelte spillere, som Haaland, Sander Berge og Antonio Nusa.
– En mot en er det ikke noe tak for hva han kan få til, men avslutningene kan bli bedre, sa han om Nusa.
– Han er veldig ung, og han kommer bare til å bli bedre når han bygger fysikk. Jeg tror han elsker å spille på landslaget, for han gliser, hele gutten.
Den skjeve formasjonen offensivt var for å gi Nusa sjansen til å utfolde seg.
Vanskelig valg
– En firer dekker ikke hele banens bredde. Da må vi være kompakte og ha ham inn i banen defensivt, men da blir han ikke så farlig offensivt. Vi ville ha Nusa bredt til venstre, og da måtte vi ha en (Morten) Thorsby som dekker rom, så balansen blir riktig, og på den andre siden fysikken til (Julian) Ryerson. Jeg bestemte meg for ham etter onsdagstreningen. Det var urettferdig overfor Felix (Horn Myhre) ut fra det han presterte sist, men slik er det.
Så blir spørsmålet hva Solbakken gjør i bortekampen mot Østerrike. I hjemmekampen startet han i 4-4-2, men innså allerede før pause at det ble for krevende defensivt.
– Det gikk bra i 25-30 minutter, men vi måtte legge om for å overleve. Vi spilte 4-1-4-1 i 2. omgang og dominerte. Vi må bruke begge måter å spille, sa han.
– Husk at da var heller ikke Nusa med. Vi hadde fire sentrale midtbanespillere, og likevel greide vi ikke å demme opp.
Søndagens kamp i Linz kan bli svært avgjørende for Norges sjanse til å vinne gruppen og rykke opp til A-nivået for første gang.
– Det er kort tid til kamp. Vi må sørge for god restitusjon og fylle opp lageret. Så skal vi legge en ny kampplan. Det blir ingen ordentlig trening, sa Solbakken.
Uavgjort er bra
Østerrike spilte i Linz også torsdag, og tok sin første seier i høstens nasjonsliga med 4-0 over Kasakhstan. En av de beste spillerne var venstreback Alexander Prass, men han pådro seg det gule kortet som setter ham utenfor kampen mot Norge.
Om Norge spiller uavgjort i de to neste nasjonsligakampene, borte mot Østerrike og Slovenia, og så vinner hjemmekampen mot Kasakhstan, kan ingen ta gruppeseieren fra Solbakkens lag.
Selv ville ikke landslagssjefen si mye om sjansene til gruppeseier.
– Det blir lettere å svare etter Østerrike-kampen, men om om vi tar ett poeng der så er det OK, sa han.
Les også kommentar: Verdensklasse i praksis
