Påstanden dukker opp i et klubbintervju med Khaldoon al-Mubarak. Der oppsummerer han sesongen som ga City nok en ligatittel.
– Du vil ikke se samme nivå av konkurranse, slik vi har sett de siste årene, på grunn av mengden reguleringer som er blitt innført de siste tolv månedene, sier Manchester City-sjefen.
Klubben har i lang tid dominert den engelske seriefotballen og blitt mester i seks av de sju siste sesongene. Al-Mubarak mener likevel at det fram til nå har vært et attraktivt produkt.
– Premier League kom dit den er i dag ved å være den mest konkurransedyktige ligaen. Så jeg håper på litt mer fornuft i reguleringen. En balansert tilnærming er alltid bra, enten det er i England eller resten av Europa.
Citys konkurrenter ser ganske annerledes på det. En ikke navngitt klubbdirektør sier til Sky Sports at det blir «vill vest» om begrensningene forsvinner.
Al-Mubaraks utspill kommer samtidig som det er blitt kjent at Manchester City saksøker Premier League med krav om å få økonomiske regler kjent ulovlig. Nyheten sprakk i The Times tirsdag.
Ifølge avisen og BBC blir det høring i saken allerede fra førstkommende mandag. Det er satt av to uker til å behandle den.
Føler seg diskriminert
Manchester City har lagt fram et dokument på 165 sider der det argumenteres mot lovligheten av reglene som forbyr klubber å inngå sponsoravtaler til mer enn markedsverdi med firmaer eid av eller knyttet til klubbeieren.
Forbudet skal hindre at klubbene kamuflerer direkte bidrag fra eierne som er brudd på regelverket om økonomisk fair play.
Reglene som City vil ha omgjort, ble vedtatt i 2021 etter at Newcastle fikk saudiarabiske eiere. De lyseblå mener de er i strid med konkurranseloven og diskriminerende mot klubber basert utenfor London.
Manchester City, som har eiere fra Abu Dhabi, mener også at klubber med bånd til golfstater diskrimineres.
I dokumentet går seriemesterne også til angrep på Premier Leagues voteringsregler, skriver The Times. Alle vedtak krever to tredels flertall (14 av 20 klubber), og denne demokratiske modellen omtaler City som «majoritetens tyranni».
Frustrasjon
Søksmålet er ikke direkte knyttet til de 115 regelbruddene Premier League har anklaget Manchester City for, og som kan føre til svært alvorlige straffereaksjoner dersom saken ender med fellelse. Utfallet kan likevel få stor betydning når sakskomplekset skal opp til behandling i november.
Klubben avviser alle anklager. Styrelederen innrømmer at det er frustrerende at regelbruddene og tallet «115» blir dratt opp hver gang City har suksess.
– Selvsagt er det en frustrasjon. Måten det blir snakket om på ... Jeg føler med fanskaren vår, og alle som er knyttet til klubben, når det hele tiden blir vist til disse punktene, sier al-Mubarak og fortsetter:
– Vi som klubb må respektere at det er en prosess vi må komme oss gjennom, og det skal vi gjøre. Det har tatt mer tid enn alle håpet på, men det er nå hva det er. La oss bli dømt på fakta, ikke påstander.
Manchester City beskyldes blant annet for å ha skjult økonomiske bidrag fra eieren og kamuflert noen av dem som sponsorinntekter. Flere av punktene gjelder forhold helt tilbake til 2009.
