Finn Hågen Krogh Norges nye stafetthelt

Av Reidar Sollie

Han er stolt av bakgrunnen sin, Finn Hågen Krogh.
I Tverrelvdalen IL i Alta er det 150 løpere i langrennsgruppa. Arild Krogh, Finn Hågens far, er styreleder.
En ny skihelt
Fredagr munnet dugnadsarbeidet ut i det mest minneverdige øyeblikk i klubbens historie.
Og Finn Hågen Krogh glir inn i den lange rekken av norske skihelter som klarer å ta ut det lille ekstra med hele nasjonen på ryggen.
Han overtok stafett-arven etter Petter Northug. Og løste den inn i første mannlige norske skigull i VM.
Ikke alle er bygget for det. Denne karen var det.
Og følelsene fikk fritt utløp på skistadion da dramaet var over.
Klarte ikke snakke
Landslagstrener Tor Arne Hetland har aldri vært mer beveget på en idrettsarena. Og han har både VM- og OL-gull på sin cv.
– Jeg tror ikke vi kan forestille oss hvilket press denne karen gikk under. Da blir i hvert fall jeg sterkt, personlig berørt. Det er dette vi jobber for. Vi er et team, men det var Finn Hågen som måtte gjøre jobben helt alene med kanskje verdens beste skiløper jaktende 17 sekunder bak seg, sa en tårevåt Tor Arne Hetland da han fikk igjen stemmen på skistadion i Lahti.
Taktikken
Hvordan takler man oppgaven man får med et forsprang som tilsynelatende er for lite.
– Nei, det var akkurat nok. Takk til Martin (Johnsrud Sundby) for det. Jeg ville ikke ha russeren i ryggen. Men etter 75 meter var jeg stiv i lårene allerede, sa Finn Hågen Krogh i seiersintervjuet.

Martin Johnsrud Sundby mener at Finn Hågen Kroghs VM-taktikk var "én av 100".

– Etappen min var tøff. Forholdene var krevende. Du må løfte beina i ti kilometer. Så det blir ikke skikkelig skigåing, sa Sundby.

– Kroghs ti kilometer var tøffe å følge fra sidelinjen. – Det var helt sykt. Jeg tror jeg så mer i bakken enn på TV. Det skiftet så fort. Det var umulig å skjønne hva som foregikk. Finn gjør et tidlig valg, et som 99 av 100 ikke ville valgt. Han prøve å holde luka selv om han bare hadde 17 sekunder. – Jeg tror ingen andre hadde valgt det Finn gjorde. Han er så kald i hodet sitt. Vi vet jo ikke hva som skjer inne i skallen hans, men han virker så rolig. Jeg er "søkk imponert" over det han gjorde, sa Sundby.

Lidelse for alle
Og etappen ble en lidelse i en mil både for aktørene og publikum. Sergej Ustjugov tok innpå og så ut til å spise opp forspranget. Så økte avstanden igjen. I mål var det bare 4,6 sekunder.
Og du fikk se et krigshyl fra en liten kropp som endelig kunne ta ut all innestengt spenning og nerver.
– Har denne gutten et nervesystem, spurte Didrik Tønseth, som gjorde sin jobb på førsteetappen.
– Det er akkuerat det han har, sa Petter Northug allerede for en måned siden da det ble klart at han ikke kunne ta ankeretappen lenger.
Han pekte på Finn Hågen Krogh som ankermann lenge før stafettlaget var påtenkt.
– Jeg hadde den verste konkurrenten man kan ha, bak meg. Jeg traff taktisk, sa Finn Hågen Krogh. Ingen kan motsi ham. I morgen går han femmila som æresrunde. Da kan det gå fort!

Dette er de siste vinnerne av herrestafetten i VM:

2017: Norge (Tønseth, Dyrhaug, Johnsrud Sundby, Krogh)

2015: Norge (Tønseth, Dyrhaug, Gløersen, Northug)

2013: Norge (Gjerdalen, Rønning, Røthe, Northug)

2011: Norge (Johnsrud Sundby, Rønning, Gjerdalen, Northug)

2009: Norge (Rønning, Hjelmeset, Ruud Hofstad, Northug)

2007: Norge (Rønning, Hjelmeset, Berger, Northug)

2005: Norge (Hjelmeset, Estil, Ruud Hofstad, Alsgaard)

2003: Norge (Aukland, Estil, Ruud Hofstad, Alsgaard)

2001: Norge (Estil, Hjelmeset, Alsgaard, Hetland) PS. Finland vant stafetten, men ble diskvalifisert for doping.

1999: Østerrike