Bernal måtte gi seg i Tour de France

Den 23 år gamle colombianeren har slitt med både ryggsmerter og et vondt kne under årets ritt og havnet langt bak på tirsdagens 16. etappe på vei inn i en tøff avslutning i Alpene. Han skal nå satse på å komme tilbake for å fullføre resten av sesongen.

– Det er selvsagt ikke slik jeg ville at mitt Tour de France skulle avsluttes, men jeg er enig i at det er den rette avgjørelsen for meg under rådende omstendigheter. Jeg har stor respekt for dette rittet, og jeg ser allerede fram til å komme tilbake i kommende ritt, sier Bernal.

– Vi har tatt denne avgjørelsen til det beste for Egan. Han er en virkelig mester som elsker å konkurrere, men han er også en ung rytter med mange Tour de France foran seg. På dette tidspunktet mener vi derimot at det mest riktige for ham å ta en pause, sier Ineos sportsdirektør sir Dave Brailsford i en pressemelding.

Onsdag kjøres den 170 kilometer lange 17. etappen fra Grenoble til Meribel. Der skal de opp på over 2300 meter, som er rittets høyeste punkt i årets utgave. Det er sloveneren Primoz Roglic som leder rittet, 40 sekunder foran sin landsmann Tadej Pogacar.

Egan Bernal vant fjorårets utgave av Tour de France, foran lagkompis Geraint Thomas i Ineos.

(©NTB)