Johaug tok ut alt hun hadde på oppløpet, men kom akkurat for sent til å tukte Anderssons tid. Søndag ble Johaug marginalt slått av Andersson i skiathlon. Målfoto måtte da til for å utpeke svensken som vinner.
– Jeg må innrømme at det er surt å være 1,3 eller 1,4 sekund unna to gull på hjemmebane. Jeg hadde Ebba og tiden hennes å gå på, og jeg fikk sekundering hele veien, men jeg var bare ikke god nok på slutten. Det var bare meg det sto på. Jeg hadde ikke det siste lille kicket på slutten, sa Johaug til NRK.
– Det gjør meg ekstra revansjsugen til femmila søndag. Det er det som hele tiden har vært målet med comebacket mitt. Jeg gleder meg veldig til det.
Akkurat det samme hadde hennes manager Jørn Ernst og pappa Thorvall Johaug sagt til NTB etter å ha fulgt innspurten på nært hold.
– Nå tror jeg hun er forbanna. Det var hun iallfall søndag. Hun liker ikke dette, men det vil gjøre henne enda mer revanssugen, sa Jørn Ernst til NTB.
På tribunen i Granåsen sto også Thorvall Johaug og heiet.
– Det var nervepirrende. De er jevngode, egentlig, men det gjelder å ha marginene på sin side, sa han til NTB rett etter innspurten.
– Therese er nok ikke 100 prosent fornøyd, men rimelig fornøyd er hun nok. Det var bra innsats, men hun vil garantert være revansjlysten på femmila, sa han.
Spenningen levde
Gullduellen var ikke avgjort ved målgang. Bak kom nemlig Theresa Stadlober, som ledet på passeringstidene vel halvveis. Østerrikeren orket ikke å holde tempoet til mål og mistet også bronsen, som gikk til svenske Frida Karlsson.
Karlsson endte 12,1 sekund bak vinneren, men 2,9 foran Stadlober.
Johaug startet ett minutt etter Andersson og gikk fort fra start i de tunge forholdene i Granåsen. Hun var foran svensken på alle de offisielle passeringspunktene fra 2,0 til 5,0 kilometer, men Andersson nærmet seg stadig og var i tet ved passering 5,9 kilometer.
Ved 7,0 kilometer var Johaug tilbake i front, med fattige tre tideler. Differansen var den samme ved 8,2 kilometer, men ved 9,2 kilometer var svensken foran igjen med åtte tideler. I mål skilte altså 1,3 sekund.
– Kanskje det massive snøværet før rennet gjorde at det havnet vel mye feste i rubben, så jeg tapte i lettpartiet. Men jeg følte meg bra, var offensiv og var med å prege løpet hele veien, sa Johaug til NRK.
– Jeg er kjempefornøyd med at jeg i comebacket har kommet i formen jeg er i. 10 kilometer klassisk har overhodet ikke vært min favorittdistanse. Nå gleder jeg meg til femmila, men det er ikke bare å gå og hente gullet der heller. Det er ørsmå marginer akkurat nå, og man må ha dem på sin side.
Weng på femte
Heidi Weng gikk inn til 5.-plass tirsdag som nest beste norske løper, 26,3 sekund bak vinneren.
Astrid Øyre Slind ledet på første passeringspunkt etter 900 meter, og hun bet seg fast i tetsjiktet, men tapte etter hvert mye til løperne som kjempet om medalje. Hun endte på 6.-plass et snaut halvminuttet bak vinneren.
Silje Theodorsen endte på 13.-plass, slått med halvannet minutt.
Johaug har 14 VM-gull i karrieren og trenger ett til for å passere den russiske langrennslegenden Jelena Välbe. Da vil hun ha bare Marit Bjørgen (18 gull) foran seg på lista over tidenes mestvinnende VM-løpere.
I Johaugs første mesterskap siden Beijing-OL i 2022 har det så langt blitt to sølv. Søndag avsluttes mesterskapet med 50 kilometer fellesstart.
