Sport

Johaug lekte seg til sitt 20. NM-gull: – Touren har gitt meg en formboost

Therese Johaug kvittet seg med Heidi Weng etter skibyttet og «cruiset» inn til en overlegen NM-seier på 20-kilometeren lørdag. Gullet var nummer 20 i karrieren.

Fellesstarten var Johaugs eneste renn i NM på Gåsbu, og langrennsdronningen fra Dalsbygda skuffet ikke publikummerne som hadde tatt turen til skiarenaen.

– Jeg hadde en plan om å gå halvfort på klassisken, øke på slutten og kjøre på i skøyting. Jeg kjente på oppvarmingen at jeg var tung i dag, men Tour de Ski har gitt meg en formboost, sa Johaug til NRK.

Raskeste skibytte

Avgjørelsen falt da det skulle byttes ski halvveis. Der var Johaug lynrask og la Heidi Weng noen meter bak seg. Den luka klarte veteranen fra Enebakk aldri å tette.

– Nok en gang er det effektiviteten ved skibyttet og farten ut på skøytedelen som avgjør, sa NRK-ekspert Torgeir Bjørn om Johaugs gulltrekk.

– Weng var oppmerksom på det og hadde også et raskt skibytte, men det var rett og slett ikke godt nok likevel, sa kollega Fredrik Aukland.

Gullfavoritt

Etter at Johaug fikk luke i tet, økte avstanden til Weng voldsomt i løpet av veldig kort tid. Til slutt ble skøytedelen en parademarsj for Norges største stjerne på kvinnesiden.

Weng tok sølvet, men var slått med formidable ett minutt og 16 sekunder. Deretter fulgte Kristin Austgulen Fosnæs på bronseplass, ytterligere et drøyt minutt bak den suverene vinneren. Hun slo Kjelsås-jenta Nora Sanness i spurten.

Johaug har også vunnet de to 20-kilometerne med skibytte som har vært gått i verdenscupen denne sesongen. Både på Lillehammer og i Val di Fiemme var 36-åringen i egen klasse.

Dermed kommer superveteranen fra Dalsbygda til VM i Granåsen som kjempefavoritt også på den distansen.

Nora Sanness (t.v.) prøver å holde Kristin Austgulen Fosnæs bak seg, men sistnevnte tok spurten og sikret kanskje VM-plassen.

Sanness med fall

På Gåsbu lørdag satte Johaug ikke uventet høy fart fra start, hvilket gjorde at det temmelig raskt ble vann mellom båtene. Heidi Weng, Kristin Austgulen Fosnæs og Nora Sanness var de eneste som innledningsvis våget å følge Johaug.

Sanness falt på førsterunden og da mistet hun teten.

- Jeg klarte som vanlig å rote det til på en skiatlon, sier Sanness til Dagsavisen.

- Da hadde vi kontakt med Johaug og Weng, og det var tungt å få den luka.

- Det var et punkt i løypa jeg var oppmerksom på under oppvarmingen, likevel klarte jeg å snuble der, sier hun oppgitt.

Etter hvert slapp både Fosnæs og Sanness, mens Weng altså holdt følge til skøyteskiene skulle på. Da var gullkampen over også for hennes del.

VM-kamp

Norge har fire plasser på 20-kilometeren med skibytte i VM. Therese Johaug, Astrid Øyre Slind og Heidi Weng er sikre kort på distansen. Den siste plassen er det mer usikkerhet rundt.

Fosnæs hadde etter alle solemerker de beste kortene på hånden foran lørdagens NM-renn. Der forsterket hun den posisjonen.

Etter målgang jublet bærumsjenta, trolig like mye for VM-plassen som medaljen.

I skiatlon i Tour de Ski rotet Sannes det til under skibyttet der hun brukte et halvt minutt mer enn de andre.

- Fosnæs bør få den siste plassen på skiathlon-laget, mens Nora Sanness bør få beskjed om at hun skal gå femmila i VM, sier NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.

Heidi Weng avslørte at hun var usikker før start på Gåsbu. Hun har slitt med bihulene etter Tour de Ski og ikke klart å trene hardt de siste snaue to ukene.

- Jeg starter her bare fordi det er NM, sa hun til NRK før start.

Les også: Slik fikk Therese Johaug en boost etter fødselen


Mer fra Dagsavisen