Da Therese Johaug annonserte sitt comeback i sommer, hadde hun kun en VM-øvelse i Trondheim i fokus: 50km i fri teknikk, den første i sitt slag i VM-historien.
Men etter sterke resultater i verdenscupen og seier i Tour de Ski, er fokuset endret. Nå går hun de distansene (unntatt sprint) hun vil.
– Jeg er langt foran skjema, det var helt riktig å legge inn Tour de Ski i programmet, sa hun etter søndagens seier der hun knuste konkurrentene opp alpinbakken.
Ingen friplasser
Men for andre norske løpere med VM-ambisjoner blir nåløyet trangere. Norge har ingen tittelforsvarere på kvinnesiden fra forrige VM i Planica, det betyr at bare fire løpere får plass på hver distanse. Blant gutta er bildet helt annerledes.
VM-programmet på distanse består bare av tre øvelser: 20km med skibytte, 10km klassisk og 50km fristil. I tillegg kommer stafetten.
At Therese Johaug, Astrid Øyre Slind og Heidi Weng går de to første distansene samt stafetten, synes ganske opplagt. Kristin Austgulen Fosnæs har meldt seg først i køen til plass nummer fire. Kjelsås-løper Nora Sanness er høyaktuell til en plass på femmila. 4.-plassen på søndagens alpinklatring (hennes beste plassering i verdenscupen) bekreftet hennes kapasitet.
Mange usikre kort
– Jeg tror ikke Tour de Ski endret VM-bildet så veldig. Jeg tangerer vel fortsatt VM-troppen, sa Nora Sanness etter sitt sterke avslutningsrenn.
Spørsmålet er hva Heidi Weng tenker om femmila.
- Den ser jeg på som et turrenn, sa Weng til Dagsavisen tidligere i vinter.
20km med skibytte i Tour de Ski var den eneste like øvelsen som i VM og hvis det hadde vært amerikansk uttegning ville Johaug, Øyre Slind, Fosnæs og Weng tatt plassene. Nora Sanness rotet det til ved å bruke et halvt minutt på å bytte ski.
Men det er flere løpere som vil melde seg på i VM-kampen. Helene Marie Fossesholm leverte solide løp i Tour de Ski før hun måtte bryte av med sykdom. Søstrene Tiril og Lotta Udnæs Weng har slitt veldig med sykdom og skader. Silje Theodorsen slet i slutten av Touren. Anne Kjersti Kalvå har ennå ikke vist seg fram i vinter. Kommer hun med et brak i NM, vil også hun melde seg på.
Les også: Dette tjente de på Tour-suksessen
Viktige NM-øvelser
NM på Hamar arrangeres om en drøy uke og der er det to øvelser som kan få betydning for VM-uttaket: 10km klassisk onsdag 15. januar og 20km med skibytte lørdag 18. januar.
I sprint er bildet også ganske åpent, men der er en sykdomsfri Kristine Stavås Skistad sikker på laget.
PS. I VM i 2023 ble det bare ett gull på kvinnesiden: I stafett. På det laget gikk Tiril Udnæs Weng, Astrid Øyre Slind, Ingvild Flugstad Østberg og Anne Kjersti Kalvå. Kun Øyre Slind er per i dag inne på det laget.
Les også: Debutant fra Kjelsås uten monsterbakke-angst
Les også: Therese Johaug: - Jeg elsker denne bakken
---
FAKTA
Dette er distanserennene for kvinner under VM i Trondheim:
Søndag 2. mars: 20 km med skibytte (skiatlon)
Tirsdag 4. mars: 10 km klassisk intervallstart,
Fredag 7. mars; 4x7,5 km stafett.
Søndag 9. mars: 50km fristil fellesstart.
---
