Trønderen var i mål som nummer fire og ble slått med 43,6 sekunder av Dario Cologna. Sveitseren var blant Northugs største rivaler da begge var aktive på toppnivå.
– Det gikk egentlig veldig fint inn i bakken – det var et godt tegn. Da tenkte jeg å sende melding til Nossum (Eirik, landslagstrener) og melde meg VM-klar. Og så kom henget, der har jeg tapt en titalls millioner kroner de årene jeg gikk Tour de Ski. Der var det Dario Cologna som nok en gang stakk fra meg, sier Northug til VG.
– Det var fin reise ned til bakken og inn i henget. Følelsen var bra, godt å komme i gang og blåse ut. 43 sekunder bak Cologna er godkjent. Det var en brutal opplevelse hele veien, fulgte Northug opp med til Viaplay.
I høst varslet Northug at han skulle starte sesongen i langrennsåpningen på Beitostølen, men det utgikk på grunn av ryggtrøbbel. Først fem dager ut i det nye året gjorde han unna sitt første renn i vinter.
– Det er mange som har sendt meg meldinger og sagt at jeg først må komme meg på start, før jeg kan prøve meg på OL eller VM. Derfor var det godt å komme i gang nå, og jeg begynner å få slengt noen pasninger tilbake. Nå er planen å være på start i NM.
Det skjedde i mosjonsløpet Rampa con i Campioni. Løypa var på 9 kilometer og er lik den verdenscupløperne går på siste dag av Tour de Ski i Val di Fiemme.
– Det er vel et av mine beste løp opp denne bakken. Jeg tar med meg gjennomkjøringen opp bakken som meget, meget godkjent, sier Northug.
Northug har fulgt touren på jobb for TV 2, samtidig som han har trent seg opp til et comeback. Trønderen har flørtet både med VM, og med å gå OL som skal holdes blant annet i Val di Fiemme neste år.
– Jeg har trent bra, og kroppen har fungert bra nå i et halvt år, så jeg gleder meg først og fremst til å konkurrere nå i vinter. Så får vi ta en avgjørelse etter det. Jeg fikk gode svar i fjor, så får vi kombinere det med hva slags resultater jeg klarer å skape utover vinteren.
Les også: Petter Northug om snakkisen om seg selv: – Rørende og fint (+)
