INTILITY ARENA (Dagsavisen): Det var noe eksotisk over dette oppgjøret der Arsenals supportere skapte et uvanlig liv på borteseksjonen. Det var første gang Arsenals kvinnelag spilte på norsk liksomgress. De taklet underlaget og de taklet kulda og ga Vålerenga en ny leksjon i kunsten i å sette sjansene. Og de gjorde sitt eget publikum strålende fornøyd.
Vålerenga leverte gode prestasjoner mot Juventus og Bayern München, men dette var et knapp ned. Det har selvsagt noe med motstanden å gjøre. Arsenal viste hvor solide de er med ballen i laget, de kom for lett gjennom Vålerengas ledd, men de kom ikke til veldig mange store sjanser før pause. Frida Maanum hadde Arsenals største sjanse utenom scoringene, der hun selv satte den andre.
Vålerengas utfordring er å skape noe de sjelden gangene de får ballen. De er ikke vant til dette kampbildet i hjemlig serie. Men det har vært morsomt å se Karina Sævik i disse kampene. Hun har hevet seg mot internasjonal motstand og framstår som en spennende kontringsspillet med stor fart, også med ballen i beina. Hun skapte Vålerengas scoring i London og hun gikk foran i aggressivt press også denne kvelden. Hun er nok blitt lagt merke til.
Og det skal ikke glemmes at Olaug Tvedten fikk Vålerengas to store sjanser før pause, som med bedre avslutninger kunne gitt mål. Men det er noe med stressnivået med et lag som så sjelden kommer i angrep. Begge sjansene kom etter sjeldne, men grove forsvarsfeil fra Arsenal. Men det viste hva som kan oppnås med høyt press.
I den andre enden fikk vi se hvor bevegelige og ballsikre Arsenal kan være og vi fikk ballbehandling av øverste nivå av tomålsscorer Alessia Russo. Hun jaktet nok på hat trick da hun ble byttet ut midtveis i annen omgang. Så får vi se om dette Arsenal-laget kan utfordre Chelsea i den engelske ligaen og eventuelt ta seg til en finale i mesterligaen 25. mai neste år.
Vålerenga er Norges beste lag, de er vant til å dominere kampene her hjemme. Men laget har langt igjen til europeisk toppnivå. Men de er på vei. De har møtt to av Europas beste lag i dette gruppespillet og i neste uke skal Bayern München og Arsenal gjøre opp om gruppeseieren, mens Vålerenga fortsatt skal jakte den første seieren i dette selskapet i deres siste bortekamp mot Juventus. Hjemmekampen mot italienerne viste at det kan være innen rekkevidde i det som blir duellen om å unngå sisteplassen i pulja. Begge lag er slått ut.
Høsten har også gitt Vålerenga skademessige utfordringer. Nøkkelspillere ble satt ut i løpet av høsten og denne kvelden måtte også Elise Thorsnes trekke seg før avspark. Bredde i stallen er helt avgjørende for ferden videre. Det krever ressurser og det krever høyere nivå på trening og i kamp. Vålerenga har ressurser til å fortsette kjøret. For tross et brutalt resultat har laget og klubben lært noe om nivået de ønsker å strekke seg etter.
Innbytter Tilde Lindwall fikk gleden av å sette Vålerengas redusering, og var faktisk veldig nære 2-3 like etterpå. Dermed har tre spillere scoret for VIF i mesterligaen: Olaug Tvedten (mot Arsenal i London), Elise Thorsnes (mot Bayern München i Oslo) og Tilde Lindwall denne kvelden. Det gjør noe med spillerne. Og det er god grunn til å jakte en historisk seier i Torino i den siste førjuls-uka.
---
FAKTA
Mesterligaen kvinner torsdag, gruppespillet 5. runde:
Vålerenga – Arsenal 1-3 (0-2)
Intility Arena: 4333 tilskuere.
Mål: 0-1 Alessia Russo (25), 0-2 Frida Maanum (37), 0-3 Russo (58), 1-3 Tilde Lindwall (85).
Dommer: Eleni Antoniou, Hellas.
Vålerenga (3-4-2-1): Tove Enblom – Sara Hørte, Michaela Kovacs, Iselin Sandnes Olsen – Janni Thomsen, Linn Vickius, Ylinn Tennebø (Ronja Arnesen fra 70.), Sædís Heidarsdóttir (Tilde Lindwall fra 57.) – Emma Stølen Godø (Lina Klech fra 82.), Olaug Tvedten (Tomine Enger fra 70.) – Karina Sævik (Mawa Sesay fra 82.).
Arsenal (4-3-3): Manuela Zinsberger – Katie Reid (Laura Wienroither fra 67.), Lotte Wubben-Moy, Laia Codina, Katie McCabe – Kyra Cooney-Cross (Freya Godfrey fra 83.), Frida Maanum, Mariona Caldentey (Kathrine Kühl fra 76.) – Caitlin Foord (Rosa Kafaji fra 67.), Stina Blackstenius, Alessia Russo (Lina Hurtig fra 67.).
---
