Den norske verdensrekordholderen hadde god kontroll i sitt heat. De tre beste i hvert heat samt de tre beste tidene kvalifiserte seg til semifinale. Resten må ut i oppsamlingsheat tirsdag.
Warholm var i mål på tiden 47,57 i forsøket. Han var aldri truet. Hjemmehåpet Clement Ducos var nærmest ham, og Warholm ble litt lurt av at han trodde de andre var nærmere bak ham.
– Jeg gikk ned i rytme, men det var en klegg som aldri slapp. I retrospekt kunne jeg latt han gå, men jeg tror ikke det har så mye å si. Det gir litt selvtillit å føle at man får god respons, sa Warholm til NTB.
Selvtillit
Ducos slo sin egen personlige rekord i forsøket.
– Det er uheldig å slå en franskmann i heatet. Jeg fikk fullstendig overtenning. Jeg føler jeg løper veldig fort uten å tømme tanken. Jeg skulle gjerne sett det gå litt saktere, sa Warholm til NRK.
Trener Leif Olav Alnes er enig med eleven.
– Det gikk veldig greit. Han kunne slappet litt mer av, men han ville nok ikke gi det til franskmannen på hjemmebane, sa han til NRK.
Jevnt
Warholm vant gull i Tokyo for tre år siden med verdensrekord 45,94. I år venter han å få det tøffere mot sterke Rai Benjamin og Alison dos Santos. Warholm har i årets sesong ennå til gode å slå Benjamin, som i tillegg hadde en bedre sesongbeste enn Warholm før OL.
– Jeg tror at denne konkurransen blir den jevneste noen gang, og dette er det nærmeste jeg har vært å være i en utfordrerposisjon på mange år. Det er bra at noen andre får kjenne på det trøkket vi har kjent på i mange år, sa Warholm på lørdagens pressekonferanse.
Benjamin og Dos Santos hadde i likhet med Warholm god kontroll og gikk videre fra kvalifiseringen. Semifinalene avvikles onsdag, mens finalen går fredag kveld.
Les også: Fullt program OL i Paris, dag for dag, time for time