Biles slet mentalt i de forrige sommerlekene og trakk seg både fra lagkonkurransen og mangekampfinalen. I Paris førte hun USA til suverent gull i lagkonkurransen og vant selv den individuelle mangekampen.
Rebeca Andrade fra Brasil satte henne på prøve, og etter en svak skrankeøvelse var Biles bak. 16 andre fikk høyere poengsum enn Biles’ 13,733 i det apparatet, og Andrade slo henne med nesten ett poeng.
Det spilte ingen rolle til slutt. Biles turnet best av alle både i sprang (15,766), bom (14,566) og frittstående (15,066). Til sist hadde hun samlet 59,131 poeng og seiret 1,199 poeng foran Andrade.
Seiersmarginen er den minste i et stort mesterskap siden Biles i 2015 vant den tredje av sine seks VM-titler.
– Jeg vil ikke konkurrere med Rebeca lenger. Det er slitsomt. Hun er veldig nær. Jeg har aldri opplevd noen som presser meg så hardt, sa Biles.
Tidenes største
Måten Biles har kommet tilbake gjør at hun stadig oftere nevnes som kandidat til tittelen tidenes største idrettskvinne.
– Det er vilt at jeg nevnes i en slik sammenheng. Jeg tenker fortsatt på meg selv som Simone fra Spring i Texas som elsker å gjøre saltomortaler, sier hun.
Hun er den tredje kvinne som blir mangekampmester i OL to ganger, etter legendene Larisa Latynina (1956 og 1960) og Vera Caslavska (1964 og 1968).
27-åringen er også den eldste kvinne som vinner siden 30-årige Maria Gorokhovskaja vant den aller første OL-tittelen i mangekamp i 1952,
Med ni OL-medaljer har hun tangert en annen legende, Nadia Comaneci, som var blant publikum torsdag. Det var også NBA-spillerne på USAs basketballag.
Les kommentar: Biles gir mental helse et ansikt og håp til millioner av følgere (+)
Lee tok bronse
Andrade endte med sølv for annen gang på rad.
Amerikanske Sunisa Lee, som i Biles’ fravær vant mangekampen i Tokyo-lekene, slo tilbake etter en svak start i sprang og endte på bronseplass, 0,132 poeng foran italienske Alice D’Amato.
Biles vant fire gull og en bronse i sommerlekene i Rio de Janeiro for åtte år siden, men i Tokyo ble utbyttet bare en sølv og en bronse. Hun var preget av forventningspresset og plaget av «skrusyken», en mental sperre som gjør at turnere mister evnen til å orientere seg til lufta.
Turneren med 23 VM-gull på merittlista har i Paris vist at de problemene er bak henne.
Les også: Simone Biles førte USA til suverent laggull – hennes første OL-gull på åtte år
