18 år gamle Emma Raducanu med historisk US Open-triumf

Raducanu brukte en time og 51 minutter på å skrive tennishistorie med 6-4, 6-3 i finalen mellom to useedede tenåringer. Hun er den første i moderne tennis som har vunnet en Grand Slam-tittel etter å ha spilt kvalifisering.

Fernandez avverget to matchballer i egen serve da Raducanu ledet 5-2. Deretter spilte hun seg til to bruddballer i britens serve. Raducanu måtte så få behandling etter å ha skrubbet opp kneet, men med bandasje på det blødende kneet holdt hun nervene under kontroll, avverget bruddballene og servet hjem seieren.

– Jeg håper jeg får møte Leylah mange flere ganger, og forhåpentligvis i finaler. Hun har spilt utrolig tennis, og nivået i finalen var ekstremt høyt, sa Raducanu.

– Jeg vil også takke publikum for å ha fått meg til å føle meg hjemme, helt fra min første kamp i kvalifiseringen. Dere hjalp meg gjennom noen vanskelige øyeblikk, og jeg håper vi ga dere en god kamp i dag.

Hun var nummer 150 på verdensrankingen da hun kom til New York for å spille kvalifisering til årets siste Grand Slam-turnering. Hun måtte vinne tre kamper for å komme til hovedturneringen, og deretter vant hun sju kamper til – alle uten å avgi sett.

[ Tenåringssjokk i US Open-finale ]

Uhørt prestasjon

Hun er den første kvalifiseringsspiller som har tatt seg til en Grand Slam-finale siden de fire store turneringene i 1968 ble åpnet for proffspillere, og dermed selvsagt også den første som løfter trofeet. Det fikk hun fra tennislegenden Billie Jean King.

Raducanu var også første britiske kvinne i en stor singlefinale siden Virginia Wade vant Wimbledon i 1977 – 25 år før den nye US Open-mesteren ble født.

Britenes nye tennisyndling ble født i Canada, og foreldrene er henholdsvis fra Romania (faren) og Kina (moren), men familien flyttet til Storbritannia da hun var to år gammel, og hun har vokst opp der.

[ Britisk 18-åring sjokkerer tennisverden ]

Rakettkarriere

Hun spilte sin aller første WTA-turnering i juni og var nummer 338 på verdensrankingen da hun fikk wildcard til Wimbledon-turneringen i sommer. Hun viste sitt potensial da hun spilte seg helt til 4. runde. Det ga henne sjansen til å spille kvalifisering til US Open, og allerede i sin andre Grand Slam-turnering nådde hun helt til topps.

Søndagens finalemotstander Fernandez var også useedet. Med 73.-plass på verdensrankingen burde hun vært favoritt i finalen, men hun greide ikke å henge med motstanderen i den første US Open-finale mellom to tenåringer siden Serena Williams slo Martina Hingis i 1999.

Raducanu er yngste kvinnelige Grand Slam-vinner siden Maria Sharapova vant Wimbledon som 17-åring i 2004.

[ Djokovic ett steg nærmere Grand Slam-rekord med seier i semifinalen ]