10.000 meter uten Norge

KOMMENTAR

Du visste det kanskje ikke, men sent fredag kveld var det 10.000 meter på skøyter i VM i Salt Lake City. Uten en eneste nordmann på startstreken. Krise? For skøytesporten, ja. Men det er enda verre at det ikke er is på Valle Hovin.

15.46,6. Det er antakelig norsk skøytesports mest ikoniske sluttid, satt av Knut «Kupper'n» Johannessen i OL i Squaw Valley i 1960. Det er ikke så vanvittig langt fra der det nå gås VM på enkeltdistanser, et mesterskap som aldri har fått skikkelig fotfeste i Norge. I den lille bygda senket «Kupper'n» rekorden med 46 sekunder og brøt drømmegrensa på 16 minutter. I dag er verdensrekorden på 12.33.87 (Graeme Fish), canadieren som senket rekorden ytterligere i natt..

Les også: Han senket rekorden i natt

Forrige helg fortalte vi den 100 år gamle historien om Oscar Mathisens proffduell, også på 10.000 meter, på Frogner stadion. Denne uka var «Kupper'n» æresgjest sammen med blant andre Kong Harald da Norsk Idretts Æresgalleri ble åpnet i Oslo.

Skøytetider på 10.000 meter er ikke fremste sportssnakkis lenger. Det er ganske lenge siden. På 50-60-og 70-tallet var en spesiell sluttid på 10.000 meter noe som festet seg i hukommelsen, enten man ville eller ikke. Johann Olav Koss er den siste nordmann som har satt verdensrekord på distansen, 13.30,55 under OL i Vikingskipet i 1994.

Disse skøytetidene har vært utrolig seige å bli kvitt. Selv er jeg belemret med 15.20,3 da Fred Anton Maier satte verdensrekorden på Bislett i 1968. Geir Karlstads 14.12,14 fra 1986 er det også rytme i. Tall og detaljer som hjernen ikke vil kvitte seg med. «Skraphandlerhukommelse» har Ole Paus kalt det. For mange er det en del av norsk kultur.

Milløpet på skøyter er under press. Det har vært gjentagne diskusjoner i IOC om å ta den av OL-programmet. Det tar for lang tid. For nordmenn som har levd en stund er den en sentral del av OL-historien. Med særegne norsk-svenske oppgjør som krydder.

Om to uker er det «ordentlig» VM i Vikingskipet. Det er VM både for allround og sprint og det er solgt 20.000 billetter, en opptur for skøytefamilien. Men får vi noen med på den avsluttende 10.000 meteren?