NJÅRDHALLEN: Til høsten inviteres det til toppspill i Nye Njårdhallen, rett ved siden av den gamle konsertarenaen, hvor Frank Zappa var siste internasjonale artist i 1976.
Det var lenge før vår tid, ler Oda Ekre (20) og Ida Doornbos (21), som har vært med Njård-jentene helt siden de spilte i 3. divisjon.
Men vi vet at Njårdhallen ble brukt som konsertarena for Oslo tidligere, sier jentene.
Nå er arenaen hvor Frank Zappa, The Who, Deep Purple og Nazareth sprengte trommehinner på 70-tallet, tennishall.
Til høsten blir artistene Larvik, Byåsen og Bækkelaget.
Eventyr
Det har vært et eventyr, men vi tør ennå ikke tro på direkte opprykk. Kampen mot Varhaug skal spilles først. Og selv om de ligger på bunnen, så vant de sin eneste kamp for sesongen i forrige runde, da de slo Flint, sier de to.
For fire år siden var de et 3. divisjonslag, som de vant. 2. divisjon var også en formalitet, før de måtte tåle to sesonger i 1. divisjon.
Nå kan de ta ytterligere et steg opp.
Men selv om jentene prøver å dempe forventningene, vet de innerst inne at de er et mye bedre håndballag enn Varhaug, og at de skal vinne greit.
Vi skal i hvert fall ikke undervurdere dem, sier Ida.
Sist Njård var i eliten var tidlig på 70-tallet, da gutta var oppe. Nå spiller gutta mer på hobbybasis. Det er jentene som er satsingsområde.
Det har vi et årsmøtevedtak på, sier styremedlem Helge Wille Rekdal
På samme årsmøtet ble det vedtatt at Njård skulle nå toppen innen få år.
Jeg husker ikke helt om vi sa at vi skulle rykke opp til eliteserien i 09 eller 10, men det spiller heller ingen rolle, sier Helge Wille Rekdal.
Må forsterke laget
Njård har på ingen måte tenkt å bli et nytt Fjellhammer, som rykket rett ned igjen etter en sesong blant de beste.
Vi vet det blir tøft. Både sportslig og økonomisk, sier Helge Wille Rekdal.
Rykker Njård opp i morgen, må de spille på dispensasjon i Nye Njårdhallen, inntil ny hall, Njård Arena er ferdig om et par år.
Den hallen vi nå spiller i tilfredsstiller ingen av de kravene forbundet setter. Noen krav må vi etterkomme, slik som ny scoringstavle. Men vi håper at vi får dispensasjon, siden ny hall kommer, sier Rekdal
Det eneste som holder mål nå er at spilleflaten holder de riktige målene...
Spranget fra 1. divisjon til eliten er stort. Mye større enn hva Njård kanskje forestiller seg. Det blir noe helt annet å møte Larvik, Tertnes og Byåsen, enn å møte Flint, Varhaug, Rælingen og Selbu.
Vi har spilt noe treningskamper mot eliteserielag. Da vi møtet Bækkelaget ble vi utspilt det første kvarteret. Vi var sjokkert over det høye tempoet de hadde. Men etter at vi fikk justert oss spilte vi jevnt mot dem resten av kampen, sier Ida.
Dyrt
I dag har Njård et budsjett på halvannen million kroner. For et eliteserielag anbefaler håndballforbundet et budsjett på 3.5 millioner kroner.
Hvor vi kommer til å legge oss vet vi ikke helt ennå. Vi skal ha årsmøte i neste uke, og da skal vi sette sammen rammene for kommende sesong, sier Helge.
Men vi merker stor interesse fra nærmiljøet. Vi holder til i et område med mange ressurssterke bedrifter og enkeltpersoner, så det bør være mulig å få inn sponsorpenger.
Men det hjelper fint lite med penger om ikke spillermateriellet er på plass. Laget Njård rykker opp med er ikke godt nok for spill blant de beste.
Vi må forsterke laget på flere plasser. Vi må ha en god målvakt, en bakspiller og en kantspiller. Totalt sett håper jeg på en fem-seks nye spillere, sier trener Henrik Wilhelmsen som har trent laget fra 3. divisjon.
Vi har allerede merket pågang fra etablerte spillere som vil til oss. Vi trenger spiller med rutine, som kan heve laget når det butter imot, og som kan være en inspirasjon for de mange unge spillerne vi har. Men de vi henter inn skal være gode, legger han til.
Samarbeid
Njård har lenge hatt et samarbeid med Ullern videregående skole, og ser nå fruktene av håndballsamarbeidet.
Vi har som mål å hente de fleste spillerne fra nærmiljøet, og det kan vi med dette samarbeidet. Vi vil aldri være i stand til å kjøpe dyre toppspillere. For selv om vi «snart» er et elitelag, så må vi være realistiske. Hos oss vil håndball fortsatt være noe man driver med ved siden av skole og arbeid, sier Wilhelmsen.
Som i morgen kan feire opprykk til vår fornemste liga.
I verste fall blir det kvalifisering mot Nordstrand.
