– Vil vise at vi er best i fylket

Tilbake i Bytyqis første sesong i Viking i 2015 kom Viking over Haugesund på tabellen. Siden har det blitt to fjerdeplasser på FKH, mens Viking har vært gjennom et nedrykk.

– Historisk sett har Viking vært en storebror i Rogaland, men det er ingen tvil om at Haugesund har vært det beste laget de siste årene. Nå er det på tide at vi setter dem på plass og viser hvor skapet skal stå, sier Zymer Bytyqi.

LES OGSÅ: Sale ønsker ny kontrakt

Best i fylket

Viking har nemlig fått vind i seilene i sin første sesong tilbake i det gode selskap, mens Haugesund har slitt mer denne sesongen.

– Det som skjer i Viking om dagen er veldig positivt. Vi holder på med et veldig spennende prosjekt, som kan bli veldig, veldig bra. Likevel er det viktig at folk har tålmodighet, for det skjer ikke over natten. Men de som sitter i styret jobber hardt, alle i administrasjonen jobber hardt, trenerteamet og støtteapparatet jobber hardt og vi spillerne jobber hardt for å nå våre mål, sier Bytyqi.

Selv om det kanskje er mer futt i lokaloppgjørene mot Sandnes Ulf og Brann, er ikke Bytyqi i tvil om betydningen av oppgjøret mot naboene på den andre siden av Boknafjorden.

– Det blir nok sendt mer stikk og skrevet mer om oppgjørene mot Sandnes Ulf og Brann, men kampene mot Haugesund er lokaloppgjør som betyr mye for oss. Vi som er fra riktig side av fjorden vet hvor mye disse kampene betyr, og vi vil vise at vi er best i fylket, sier kantspilleren som har vært ubenyttet innbytter de to gangene Viking har slått Haugesund mens Bytyqi har vært i klubben.

LES OGSÅ: Tripic: – Viking det eneste alternativet

Revansjesugne arabere

Også Bjarne Berntsen mener det er et viktig lokaloppgjør.

– Vi håper selvsagt at vi er gode nok til å vinne et innbyrdes oppgjør mot dem på vår hjemmebane, og kampen er viktig med tanke på at vi får et brukbart forsprang på dem hvis vi vinner. Taper vi går de forbi oss igjen på tabellen, så sånn sett er det en viktig kamp, forteller Berntsen til RA.

André Danielsen tror Haugesund vil være ute etter å revansjere seg etter at FKH ble rundspilt hjemme mot Vålerenga.

– De er nok veldig giret på å vise at de er bedre enn de viste mot Vålerenga, der de fikk seg en leksjon. Det var et overraskende resultat, siden FKH pleier å være solide hjemme. Nå klappet de litt sammen, og det er litt utypisk dem, så jeg tror de ønsker å revansjere seg mot oss, sier Danielsen.

LES OGSÅ: «Andy» åpen for å ta en ny sesong

Sen kampstart

Både han og Bytyqi tror det blir uvant å spille klokka 21.00, men håper likevel at publikum stiller opp for å hjelpe dem til seier.

– Fredag klokken 21.00 er ikke det optimale tidspunktet, men vi kan håpe på at folk starter kvelden tidlig og kommer på stadion og lager bra liv. Jeg tror aldri jeg har spilt så seint, og det er jo en fare for at du går rundt og tenker på kampen for mye på kampdagen, men det skal nok gå greit, sier Danielsen. Veteranen er klar igjen etter en sykdomsperiode.

Berntsen mener alle lag ville ha merket det om de hadde mistet tre så sentrale spillere som det FKH har gjort denne sesongen.

– I likhet med oss mistet de en som var tiltenkt en stopperplass før sesongen, og nå har de mistet (Alexander) Stølås med skade og Ibrahima Wadji som ble tatt for doping. I Stølås og Wadji har de mistet mange mål og målpoeng, og sånn sett har de blitt hardt rammet og vært uheldige med å miste tre så sentrale spillere, sier Berntsen, som på sin side kan glede seg over å ha alle spillerne sine tilgjengelig minus korsbåndskadde Axel Andresson.

LES OGSÅ: Viking-fysioen angrer på ting hver dag