Kun Manglerud/Star har et mannskap som i snitt er lavere enn Oilers i 2018/2019. Todd Bjorkstrands mannskap er også blant de letteste i årets serie om en legger statistikken til eliteprospects.com til grunn.
Topper en det med at snittalderen på årets stall er en av de laveste siden opprykket i 2003 skjønner man at det er nye koster i DNB Arena.
LES OGSÅ: Holm håndplukket sin egen trener
– Tilfeldig
Forskjellen på fysikken er bokstavelig talt merkbar fra gullår hvor Oilers har vært størst, høyest og eldst.
Sportsdirektør Pål Higson og trener Todd Bjorkstrand er likevel klare på at dette ikke handler om en strategiendring.
– Det er nok litt tilfeldig at det har blitt slik. Samtidig er trenden i hockey at tempo og ferdigheter stadig blir viktigere. Jeg tror det handler litt om treningsformene også. Vi trener annerledes av isen enn før. Hurtighet og eksplosivitet vektlegges mer, sier Higson.
Han erkjenner dog at størrelsen kan bety litt i duellene.
– Men ferdigheter, og komplimentære ferdigheter, er viktigere for oss enn størrelse når vi setter sammen stallen, sier han.
Higson peker på at de gjerne skulle hatt inn i stor og sterk defensiv back. Det mangler nok stallen i dag. Samtidig er behovet stadig synkende. Det er viktigere med mobile backer.
– Statistikkene til eliteprospects tar ikke med lærlinger. Der har vi store gutter som Markus Vikingstad og Simen Talge. De ville dratt opp tallene. Jeg synes ikke vi er små. Enkelte av spillerne er det, men de har fysikk utover høyden.
Han forventer at laget spiller raskere og mer direkte i år. Det er et klart mål.
Små og harde
Hovedtrener Todd Bjorkstrand bryr seg egentlig svært lite om størrelsen på spillerne – og det faktum at sammensettingen av årets stall skiller seg veldig fra tidligere.
– Jeg kan gi deg en milelang liste over små spillere som er harde som spiker. Om to spillere er helt like i kvalitet ville jeg valgt den største. Utover det bryr jeg meg ikke. Vi starter med blanke ark. Det viktige for meg er innsatsen. Den har vært god, sier amerikaneren.
Vikingstad fortsetter i Oilers
For øvrig er det nå også klart at stortalentet Markus Vikingstad (18) spiller i Oilers også denne sesongen. Sønnen til legenden Tore Vikingstad vurderte collegehockey i USA, men slik blir det ikke.
– Han har skrevet ny lærlingkontrakt her og blir med oss også i år, bekrefter Pål Higson overfor RA.
Selv om spillere som Vikingstad og Simen «Krabben» Talge ikke har fullverdige A-kontrakter er målet at de skal få mye spilletid og være en integrert del av stallen denne sesongen.
I fjor var Vikingstad i 18 kamptropper, men fikk begrenset med istid.
Fakta:
Sesong Snittalder Snitthøyde Snittvekt
2018/2019 25,9 181,19 82,67
2017/2018 26,36 183,71 86,29
2016/2017 27,0 183,15 85,15
2015/2016 26,17 183,07 86,04
2014/2015 27,24 183,18 87,52
2013/2014 27,44 182,28 86,47
2012/2013 27,17 183,21 86,24
2011/2012 25,57 183,1 85,72
2010/2011 26,46 182,76 86,4
2009/2010 25,68 181,23 84,74
2008/2009 26,42 182,29 87,08
2007/2008 26,27 183,00 88,00
2006/2007 26,52 183,78 88,78
2005/2006 27,08 182,5 86,29
2004/2005 26,04 181,4 84,64
2003/2004 25,43 183,05 85,42
Kilde: eliteprospect.com