Fra 1. mars er det slutt på at sykehusene i Helse Vest publiserer helsetilstanden til pasienter som har vært involvert i ulykker, eller utsatt for voldshandlinger. Fram til nå har det vært rutine at sykehusene sender ut pressemeldinger om ulykkessted, type hendelse og alder og kjønn på den skadde.
Ulykker og voldshendelser i det offentlige rom har offentlig interesse, og sykehusenes informasjon til mediene har gitt sikkerhet for presis og kvalitetssikret informasjon. Helse Vest peker på taushetsplikt og personvern som årsak til den nyinnførte tausheten.
Det kan sies og skrives mye om det offentliges omgang med offentlighetsloven, og innimellom er det mulig å mistenke offentlige etater og instanser for å gjemme seg bak murer av taushet av bekvemmelighetsgrunner. Bekvemmelighet er ikke nødvendigvis Helse Vests motiv for å informere mindre, men det er uansett vanskelig å få øye på grunnene for å være tause om helsetilstanden til pasienter etter ulykker eller voldshendelser. I en pressemelding oppgir helseforetaket at «ivaretaking av teieplikt og personvern må gå føre media sitt informasjonsbehov. Dei regionale personvernomboda påpeikar at opplysningane som i dag blir gitt til media bør handterast som personopplysningar omfatta av personvernforordninga og lovfesta teieplikt».
Helse Vest ser ut til å være på tynn is når de nå murer igjen en viktig informasjonskanal. Taushetsplikt gjelder ikke informasjon som ikke knyttes til bestemte personer, samtidig som allmennhetens interesse skal vektlegges. En trafikkulykke på motorveien med skade eller dødsfall er et eksempel på offentlig interesse, men her skal altså ikke offentligheten få presis informasjon, mener Helse Vest. I et brev fra Redaktørforeningen etterlyses da også det lovmessige grunnlaget for informasjonsstrupingen. Så langt ser Helse Vest ut til å ha basert seg på synsing og ikke på juss.