Taper 14 millioner – kommunen vil kjøpe Expo

Stavanger-rådmannen legger på bordet to saker om Stavanger Forum og kongressatsing til formannskapsmøtet 15. mars: Strategi og Expo-kjøp.

Prognosene viser at årsresultatet for Stavanger Forum ligger an til å ende på 14 millioner kroner i minus. Administrasjonen trekker fram at resultatene siden etableringen i 1999 har vært preget av ONS, med plussresultat i ONS-år, og minus i regnskapet i år uten oljemessen. I 2015 var minusresultatet på 12,3 mill., mens 2016 ga 0,3 mill. kroner i pluss, og administrasjonen viser til nedgangen i oljebransjen.

– De glamorøse tidene i oljebransjen er over, kommenterer Bjarne Kvadsheim (Sp), som har sittet i et interimsstyre for Forum-strategi, og som nå sitter i styret i Stavanger Forum.

Vurderer Expo-kjøp  

Rådmannen ber formannskapet om ryggdekning for å se på et kjøp av Stavanger Forums del av Forum Expo, og dermed investere ytterligere kommunale millioner i Forum-området.

– Jeg har hele tiden ment at det må være Stavanger kommune, ikke Stavanger Forum, som skal eie Forum Expo, som er med å belaste driften av Stavanger Forum, sier Kvadsheim, som understreker at han som inhabil når formannskapet skal behandle Forum-sakene.

I høst vedtok flertallspartiene eget fond på 30 millioner kroner for å styrke kongress- og arrangementssatsingen i Stavanger. Rådmannen foreslår en såkalt «subvention»-ordning, som defineres som «finansiell støtte eller subsidier som garanti eller støtte for ikke-kommersielle organisasjoner», men vil gå nye runder med saken.

Kvadsheim melder at politikere og administrasjon har sett på andre byers metoder.

– I andre byer tar det offentlige større deler av utgiftene. Kongressatsing betyr mye for hoteller, restauranter og andre næringer i byen. Jeg har tro med at vi skal lykkes med dette arbeidet, sier Kvadsheim.

– Er eier uansett

Rådmann Per Vareide vil ha klarere eierstruktur i Forum Expo.

– Stavanger kommune har allerede investert summer anslått i flere milliarder kroners klassen i Forum-området. Er det riktig å bruke enda mer av skattebetalernes penger på kongressenteret?

– I dag er eierskapet i Forum Expo delt mellom Stavanger Forum og Stavanger kommune. Kommunen er uansett største eier i Stavanger Forum. Bygningene står der også nå, og kommunen har stor kompetanse på og mulighet til å drifte Forum Expo, sier Vareide til RA.

– Bedre driftsgrunnlag

Administrasjonen ble i utgangspunktet bedt om å utrede om Stavanger Forum skulle overta hele Forum Expo.

– Vi anbefaler det motsatte. Stavanger Forum har behov for betydelig kapital og andre tiltak i sin økte satsing mot kongress- og arrangementsmarkedet. Hvis Stavanger Forum ikke betaler lån og avdrag på Expo-hallen, er driftsgrunnlaget gunstigere, sier Vareide, som ellers bemerket at bruk av 30 millioner kroner i fondspenger er et politisk spørsmål.

Det lyktes ikke RA å komme i kontakt med administrerende direktør ved Stavanger Forum, Jan Hauge, i går.

Finansiering og organisering

Administrasjonen vil ha bedre tid for å se på hvilken modell som skal brukes for finansiering og organisering av det 30 millioner kroner store kongressfondet.

Rådmannen melder at modellen for kongressfond må utredes nærmere.

Det er usikkerhet om både finansiering og organisering.

– Det er forutsatt at fondet opprettes gjennom salg av eiendom. Den type inntekt kan ikke uten videre anvendes til driftsformål, som det her vil være snakk om. Det medfører at det blant annet må vurderes å organisere fondet med utgangspunkt i en selskapsmodell, som et alternativ til en ren kommunal modell, anfører Rådmannen, som vil komme tilbake med en egen sak om valg av modell.

– Feil bruk av skattepenger

SVs Eirik Faret Sakariassen steiler av forslaget om Forum Expo-kjøp.

– Hvis høyrealliansen i Stavanger kommune nå går inn og skaper flertall for å bruke skattebetalernes penger for å redde et feilslått kongressenter, så har de politikerne fullstendig glemt hvem de har til oppgave å arbeide for i denne byen, sier Sakariassen til RA etter å lest gjennom administrasjonens forslag.

SV-eren mener pengebruken, både kjøp av Expo-bygningen og 30 millioners fond, er feil.

– Det er ikke kommunens kjerneoppgave å redde et kongressenter. De pengene vil jeg bruke på barnehager, skole og sykehjem. Bare i 2018 har Stavanger-politikerne kuttet 17 millioner kroner på sykehjemmene, og Forum-saken viser at pengene fins, sier han.