Følg RA Sporten på
Isen står klar for ny sesong i DNB Arena. Centerne Mathias Trettenes og Kristian Forsberg har forlatt Oilers. Det gir sjanser for en viktigere rolle i laget til 191 centimeter lange Markus Vikingstad.
– Jeg håper på det. Det er opp til meg selv, sier Vikingstad til RA.
LES OGSÅ: Endringer i Oilers' oppkjøring
Torsdag signerte Oilers den canadiske centeren Joey Martin, som er tiltenkt rollen som førstecenter. Signalene fra Oilers er at det ikke skal hentes flere angrepsspillere før seriestart, kun en back gjenstår før stallen er komplett.
Det holdes en utlendingsplass ledig fram til vinteren slik at laget kan fylle tomrom etter skader, eller tilføre noen nye kvaliteter i Oilers-trener Todd Bjorkstrands stall.
LES OGSÅ: Vil gi et kamptilbud til flest mulig
Ny rolle?
Vikingstad er klar for å ta opp hansken og konkurrere om en ny rolle i laget.
– Jeg ser fram til en utfordring, sier Vikingstad.
Forrige sesong spilte han 28 kamper for seriemesterne. Det ble tolv poeng i løpet av sesongen.
I oppkjøringen til 2020/21-sesongen har spillerne i større grad vært overlatt til seg selv. Det har heller ikke vært mulig å dra på normal ferie til utlandet. Vikingstad erkjenner at det har ført til enda mer trening.
– Det har egentlig bare blitt mer. Du vil jo holde deg i god form, erkjenner Vikingstad.
DNB Arena har hatt is unormalt lenge denne sommerne. Det ga spillerne som ønsket muligheten til å trene uorganisert med skøytene på.
LES OGSÅ: Oilers har signert ny spiller
På isen
Vikingstad er blant dem som har vært fast på isen gjennom sommeren. Han synes det var en god måte å trene på i oppkjøringen, og fordelen er stor for spillerne nå som de er tilbake i vanlig trening.
Det er ikke enkelt å trene hockeyrelaterte øvelser uten å faktisk stå på skøyter. Denne sesongen er det ikke noen kjente lyskestrekker i Oilers-garderoben, noe som er uvanlig.
– Vi fikk være på is, vi som ville. Det er dritkult. Det er lettere å komme tilbake igjen på grunn av det. Den første uken pleier det være en del skader, men det ser det ut til at vi har unngått nå, sier Vikingstad.
Selv mistet 20-åringen nesten to måneder av forrige sesong med en komplisert hofteskade. Det er grunnen til at han fikk 28 av 45 seriekamper.
Fredag og lørdag spiller Oilers sine første treningskamper for sesongen. Da venter Storhamar og Sparta som motstandere i Kristiansands Idda Arena. Egentlig skulle danske Herning vært med i miniturneringen. De har valgt å trekke seg på grunn av karantenereglene.
Det blir dermed ikke gjensyn for Todd Bjorkstrand med klubben han brukte 27 sesonger i.