Spillerne slo ring om Berntsen

Spillerne til Viking viste lørdag så definitivt at de er villige til å gå i krigen for 63-åringen fra Figgjo.

Etter at de ble informert om styret avgjørelse om å kvitte seg med Berntsen på torsdag var det mange som har lurt på hva som skjer.

Keeper Iven Austbø viste så tydelig som man kan gjøre det hva han tenker da Viking gikk opp til 2–0 mot Start. Han løp over halve banen og kastet seg rundt halsen på treneren.

– Det var mange som fikk med seg den ja, sier han glisende til RA – og fortsetter:

– Bjarne fortjente å vinne i dag etter alt som har skjedd. Dette var for oss, klubben og for Bjarne, sier Austbø.

Veterankeeperen, som gjorde en strålende jobb med å holde Viking inne i kampen en periode før pause med to fantastiske redninger, innrømmer at utviklingen de siste dagene har tatt ham fullstendig på sengen.

– Jeg var veldig overrasket og så ikke dette komme. Samtidig er dette fotball. Slikt skjer.

– Er behandlingen Berntsen har fått her verdig?

– Nei. Den er ikke verdig slik det kom ut. Bjarne har gjort en kjempejobb. Han har bygget Viking opp igjen stein for stein med i hovedsak lokale spillere. Såpass kan jeg si. Så skal ikke jeg blande meg oppi styrets avgjørelser.

Austbø sier at spillerne skred til verket mot Start som om det var en vanlig kamp. Samtidig ville de gi Berntsen noe.

De ville også slå tilbake med noe positivt.

– Nå har vi fire kamper igjen og vil gi Bjarne en god avslutning.

LES OGSÅ: Nå setter Berntsen døren på gløtt ved "omkamp"

Høiland full av respekt

En annen som åpent erkjenner at han er meget overrasket over at Berntsen er ferdig er Tommy Høiland. Det er spissen til tross for at han er ute i kulden – og selv om Berntsen har åpnet for at han kan skifte klubb.

– Ingen kan ta Bjarne på resultatene. Han har gjenreist Viking med stil. Dette kom som et sjokk på spillerne, sier Høiland til RA.

– Men du har jo på sett og vis en konflikt gående med ham?

– Jeg har respekt for Bjarne og at han mener andre er bedre enn meg. Noen må sitte på benken. Sånn er det. Så vil jeg få nye muligheter med nye trenere, Høiland.

Spissen spilte for øvrig sin kamp nummer 200 for Viking lørdag.

Det var heller ikke den eneste milepælen mot Start. Sebastian Sebulonsen scoret sitt første mål.

Distanserte seg før kamp

En som også fikk nettsus var Fredrik Torsteinbø. Han laget to.

– Det var deilig. Jeg har misbrukt noen klare sjanser i det siste, sa han til RA.

Midtbanespilleren mener Viking tidvis ble spilt lave. At det kanskje ikke var en 4–1 kamp sett ut ifra spesielt den første omgangen. Han mener en kunne merke det var et lag med selvtillit de møtte.

– Hva tenker du om bråket rundt Berntsen?

– Jeg har prøvd å distansere meg fra det siden vi skulle spille kamp. Så får vi ta det etterhvert.

Torsteinbø er likevel ikke klart å fjerne seg helt fra realitetene:

– Jeg tror alle var overrasket over dette.