Setter prestasjonen som den nest største i trenerkarrieren

Viking leverte varene mot Ranheim. Det var aldri tvil. Berntsen ble hyllet av over 15.000 tilskuere og følelsene lå i luften.

– Hadde du trodd dette var mulig da du tok over et skakkkjørt Viking for mindre enn to år siden?

– Jeg hadde aldri trodd det skulle gå så fort som dette. Jeg er igjen utrolig stolt av spillerne. Dette er fjerde gang at de leverer når det virkelig gjelder i et slikt stort øyeblikk. Det er en kjempegod prestasjon, sier Berntsen til RA.

Mental styrke

At Viking igjen er en del av den absolutte toppen i norsk fotball, bare halvannet år etter at prosjektet hans begynte, handler mye om mental styrke.

Berntsen har hele tiden kjent på utviklingen. Maksnivået offensivt i fjor var bra, men manglene var synlige.

En av de første kodene som måtte knekkes var å begynne å vinne kamper de lå under i.

Så måtte de levere fire av fire mulige seirer under press på slutten for å gå opp i fjor. Igjen leverte Berntsens Viking.

– Forvandlingen er ikke tilfeldig. Det er vanvittig mye hardt arbeid på feltet hver eneste dag som er hovedgrunnen, mener treneren - og fortsetter:

– Den mentale styrken vi så på slutten i fjor har bale ballet på seg.

Faktisk i så stor grad at Viking har gjort tipsene til de fleste fotballeksperter i landet til skamme. Samtidig har laget utviklet seg i voldsom fart på veien. Spesielt defensivt. Resultatet er er veldig godt fotballag.

– Ja. Vi er gode, erkjenner Berntsen - uten å mukke.

LES OGSÅ: "Dette er fort starten på noe større"

Kun gullet med Bryne er større

– Hvor setter du denne prestasjonen med Viking i en lang trenerkarriere?

– Kun cupgullet med Bryne topper dette.

– Forutsetningene var langt bedre der for suksess den gangen?

– Ja, men det er ekstremt vanskelig å faktisk vinne noe, sier Berntsen.

Berntsen vet at de neste ukene vil bli travle.

Omgivelsene vil snakke om cupfinalen. Selv vil han tenke minst mulig på det. Det er serien som gjelder nå.

– Vi skal kun konsentrere oss om de siste fire kampene og ønsker å avslutte så sterkt som mulig. Så kommer det en internasjonal pause. Da skal vi også ha en kamp. Vi har avtalt med Start her hjemme 14 november. Så skal vi trene steinhardt i periodene vi kan. Vi skal være i form til cupfinalen, lover Berntsen.