Etter mange måneder uten ishockey er Oilers-backen Chris Rumble klar for sitt første møte med norsk ishockey. På isen i DNB Arena venter Stjernen fra Fredrikstad.
– Jeg er lei av å trene, nå vil jeg spille kamp og vinne. Jeg er klar, nå skal vi spille hardt og komme i gang med en seiersrekke, sier en nærmest overtent Rumble til RA.
Det er ikke rart han kjenner på energinivået. 30-åringen har ikke spilt kamp siden forrige sesong, da spilte han for Iserlohn Roosters i den tyske toppligaen DEL.
LES OGSÅ: Oilers-backens kamp mot kreften
Etter flere måneder med usikkerhet ble han bekreftet klar for Oilers 1. september, og måtte vente lenge på arbeidstillatelse før han fikk komme inn i Norge.
Under seriepremieren på Hamar måtte han stå over, nå er han klar til sin debut.
Sannsynligvis vil Rumble bli sentral i overtallsspillet for Oilers. Den puckbesittende backen er tiltenkt en rolle som lagets fremste offensive back, og vil trolig få sjansen til å vise det allerede i sin første kamp for klubben.
LES OGSÅ: 18-åring på scoringsjakt
Forventer seier
En annen av de nye utlendingene i laget er Joey Martin. Han seriedebuterte med scoring i CC Amfi, og er nå klar for sin første kamp i DNB Arena.
Centeren fra Ontario hadde håpet å ha flere tilskuere enn de 200 tillatte i sin nye hjemmearena.
– Det blir spennende å spille min første hjemmekamp for Oilers. Jeg skulle selvsagt ønsket at det var åpent for flere tilskuere, slik at vi hadde hatt full hall, men nå er ikke det mulig, sier Martin.
Joey Martin. Foto: Kristoffer Knutsen
– Hva forventer du i kampen mot Stjernen?
– At vi skal vinne, slår Martin fast.
Seierslysten i Oilers er stor etter tapet på Hamar. Assistenttrener i Oilers, Juha Kaunismäki, har nøkkelen til tre poeng klar.
– Det er viktig at vi spiller mer Oilers-hockey mot Stjernen. Det koster å gjøre det, og vi må være mer aggressive, sier «Kaunis».
LES OGSÅ: Dette skal Oilers forbedre etter serieåpningen
Juha Kaunismäki. Foto: Kristoffer Knutsen
Oppgradert Stjernen
Han er også klar på hva som venter i DNB Arena. Stjernen kommer fra 3-1-seier mot naborivalen Sparta, og har tanket opp med gode spillere gjennom sommeren. Blant annet har rødtrøyene fra Fredrikstad signert den norske landslagsspilleren Alexander Reichenberg. Utlendingene de har hentet for sesongen er også av høyt kaliber.
En annen ting som er verdt å merke seg er at ingen av scoringene deres mot Sparta kom i overtall.
– De er et bedre lag enn i fjor. Det har en sterk førsterekke og har hentet gode utlendinger, sier Kaunismäki.
Oilers har hatt kampfri siden serieåpningen på Hamar forrige lørdag, og jakter sesongens første poeng. På Stjernen spiller også Hundvåg-karen Henrik Medhus.
LES OGSÅ: 20-åring har imponert i treningskampene