Balcers med ny NHL-kontrakt

Stavanger — Tidligere Stavanger Oilers-spiller Rudolfs Balcers har signert en toårskontrakt med NHL-klubben San Jose Sharks. Det bekreftet klubben selv torsdag kveld (norsk tid).

Den latviske vingen spilte for Oilers senest i slutten av 2020, ettersom NHL-sesongen ble utsatt.

Han var denne gangen «restricted free agent», som betyr at han hadde mulighet å sjekke markedet for bedre avtaler. Den muligheten benyttet han seg ikke av. Tidligere har han også vært åpen til RA på at han regnet med det ville ordne seg.

Seattle Krakens debuterer i NHL denne uken, og i den forbindelse har de denne uken valgt én spiller fra hver av klubbene. Det eneste unntaket er det relativt ferske laget Vegas Golden Knights. Da klubbene fikk mulighet å beskytte inntil elleve spillere var den Stavanger-bosatte 24-åringen på Sharks’ beskyttelsesliste.

[ Balcers på eksklusiv liste ]

Balcers kom til Stavanger da han begynte på videregående skole, etter noen år i Lørenskog Ishockeyklubb. I sin første sesong i byen fikk han seniordebuten i Oilers’ tidligere farmerlag Viking Hockey (1. divisjon), før han fikk debuten på toppnivå for Oilers.

Han dro videre fra Oilers ett år etter han ble draftet av San Jose Sharks, da for å spille juniorhockey i Canada. Etter én sesong i Kamloops Blazers ble det NHL-kontrakt for ham. Før han rakk å debutere i San Jose ble han byttet bort i en stor byttehandel. Haiene fra California skulle nemlig ha tak i Ottawa Senators’ stjerneback, Erik Karlsson.

[ Nå er Balcers hjemme i Stavanger ]

Før inneværende sesong startet ble Balcers plassert på «waivers», som er en liste med spillere andre klubber fritt kan plukke. Da valgte Sharks å hente vingen tilbake.

I hans første sesong for Sharks ble det 17 målpoeng på 41 kamper.

[ Balcers har etablert seg i NHL - inspirerer de unge i Oilers ]