Det er andre gang Viking-kaptein Zlatko Tripic stikker av med prisen. Han vant kåringen etter cuptriumfen mot FK Haugesund i 2019, og gjentar suksessen i 2023.
Marginen ned til David Brekalo på andre plass var hårfin, ettersom Tripic fikk 32,1 prosent av stemmene mot Brekalos 30,6.
– Det er en hyggelig anerkjennelse. Positivt signal for meg, og en kjekk oppmerksomhet å få. Jeg har aldri vært så opptatt av individuelle priser, sier kapteinen til RA – og legger til:
– 2023 har vært en god sesong for laget, og for meg personlig.
---
Årets viking 2023:
- Zlatko Tripic 32,1 prosent
- David Brekalo 30,6 prosent
- Sondre Bjørshol 22,7 prosent
- Markus Solbakken 8 prosent
- Sander Svendsen 6,5 prosent
---
Tripic: – Drar i samme retning
Han oppsummerer naturligvis hele sesongen under ett med de ordene, og lar ikke det sure tapet mot Rosenborg i siste serierunde definere sesongen i stor grad.
Vikings sesong mener han har vært et steg i den retningen klubben ønsker; toppen av norsk fotball. Mens 2022 endte med en skuffende 11. plass har de mørkeblå tatt store steg denne sesongen. I slutten av september ledet de serien, men etter en kollaps mot slutten ble det likevel 4. plass.
Selv om alle med mørkeblått hjerte helst ville hatt en medalje i avslutningen, slik de klarte i 2021, er ikke Tripic misfornøyd. Han ser forskjeller på banen.
– Det viktigste er at klubben drar i samme retning. Vi har hatt en god utvikling på hvordan vi ønsker å spille fotball. Kanskje har vi ofte vært for offensive, for vi har sluppet inn en del mål, sier lyngdølen.
– Vi kjempet om medalje i hele år. Målet har vært å være i toppen av norsk fotball, og der er vi med.
Han peker på det åpenbare. De har nesten klart 60 poeng, og dermed satt ny poengrekord.
– Det er en kjempeprestasjon. Det er lov å være skuffet og lei seg etter Rosenborg-kampen og medaljemuligheten som glapp, men sesongen under ett er kanskje fjerdeplass der vi skal være.
Viking-supporterne
Kapteinen har også latt seg imponere av det som har skjedd utenfor banen. SR-Bank Arena er den tredje best besøkte stadionen i Eliteserien, og ved flere anledninger har det vært utsolgt der. De mørkeblå har også fått enorm støtte på bortebane.
Supporterkulturen rundt Viking velger Tripic å hylle.
– Det betyr alt. Det er derfor man spiller fotball. Jeg elsker å dele øyeblikkene med supporterne. Man er skuffet, smiler og feirer sammen, sier 31-åringen.
Hærføreren mener supporterne er kommet nærmere klubben enn noen gang tidligere.
– Vi deler alle opplevelser sammen. Det er ikke alltid det går vår vei, men vi får god støtte og et vanvittig engasjement, sier Tripic – og legger til:
– Det er noe av det som gjør det fantastisk å spille for en klubb som Viking.
Tripic på eksklusiv Viking-liste
Med prisen «Årets viking 2023» går han også inn i historiebøkene som den ellevte spilleren som vinner flere ganger. Tripic er også den første som gjør det siden Rune Almenning Jarstein vant i 2012 og 2013.
Selv om det ikke ble den avgjørende scoringen som sikret Viking cupgull, som han hadde sist det ble seier i kåringen, har Tripic virkelig gjort en sterk sesong. 32-åringen ble Vikings toppscorer med 13 mål, og hadde i tillegg flest målgivende pasninger i laget med ti. Kun Bodø/Glimts Amahl Pellegrino endte med flere målgivende pasninger i Eliteserien 2023.
Han har også brukt evnen til å avgjøre kamper defensivt.
– Det betyr jo at jeg gjør noe riktig, og alltid gjør mitt beste. «Andre får vurdere hvor godt det er. Det er mange som kunne fått prisen i år. Mange har utmerket seg på en god måte. Det er kjekt å få den som en av de eldre på laget, sier Tripic.
---
Tidligere vinnere
Årets viking (2015-)
2023: Zlatko Tripic
2022: David Brekalo
2021: Joe Bell
2020: Henrik Heggheim
2019: Zlatko Tripic
2018: Tommy Høiland
2017: Julian Ryerson
2016: André Danielsen
2015: Samuel Adegbenro
Årets spiller (2012–2014)
2014: Vidar Nisja
2013: Rune A. Jarstein
2012: Rune A. Jarstein
Årets viking (2011–1990)
2011: Yann-Erik de Lanlay
2010: Håkon Skogseid
2009: Birkir Bjarnason
2008: Thomas Pereira
2007: Uwe Rösler
2006: Henry Hinna
2005: Egil Østenstad
2004: Frode Olsen
2003: Brede Hangeland
2002: Brede Hangeland
2001: Hannu Tihinen
2000: Hannu Tihinen
1999: Magnus Svensson
1998: Magnus Svensson
1997: Thomas Myhre
1996: Lars Gaute Bø
1995: Gunnar Aase
1994: Thomas Myhre
1993: Thomas Myhre
1992: Roger Nilsen
1991: Roger Nilsen
1990: Roger Nilsen
Årets spiller (1972–1989)
1989: Alf Kåre Tveit
1988: Alf Kåre Tveit
1987: Lars Gaute Bø
1986: Lars Gaute Bø
1985: Svein Fjælberg
1984: Erik Thorstvedt
1983: Svein Fjælberg
1982: Bjarne Berntsen
1981: Bjarne Berntsen
1980: Dennis Burnett
1979: Arne L. Økland
1978: Isak A. Refvik
1977: Isak A. Refvik
1976: Svein Kvia
1975: Gabriel Høyland
1974: Erik Johannessen
1973: Erik Johannessen
1972: Johannes Vold
Kåringen het Årets spiller da spillere fra Bryne/Haugesund var med fram til 1989, og da Sandnes Ulf nylig var i Eliteserien.
---
