Klar: Skade forsinket Gunnarsson-handelen

Stavanger — Den islandske landslagskeeperen kommer fra Brentford i Premier League – etter å ha vært på lån i Viking siste del av forrige sesong.

Da RA snakket med sportssjef Erik Nevland mandag formiddag styrte han med de siste offisielle dokumentene, men kunne bekrefte at dette går i orden.

– Vi er enige med klubben og er enige med Gunnarsson om hans avtale, sa Nevland.

Vi henter en keeper med stort potensial. Han holder nivået og vel så det.

—  Erik Nevland

– Hva ville skjedd om dere ikke fikk til dette?

– Det blir spekulasjoner, men vi har hele tiden vært trygge på at denne overgangen skulle gå i orden.

Fireårig kontrakt

Dermed blir keeperen den tredje signeringen inn denne vinteren. Fra før er Viking forsterket med Niklas Sandberg (FKH) og Daniel Seland Karlsbakk (Bryne).

Ingen spillere har så langt blitt solgt, og det har ifølge Nevland også vært stille helgen som gikk.

Sportssjefen forteller at Gunnarsson signerer på en avtale som løper over fire år.

– Er planen nå å selge ham med overskudd i løpet av den perioden?

– I utgangspunktet henter vi en keeper som vi synses har et stort potensial. Han holder nivået og vel så det. Hva framtiden bringer er litt opp til Patrik selv, sier Nevland.

Med denne signeringen i boks er Iven Austbø, som la opp, erstattet. Viking står i 2022 med Patrik Gunnarsson, Aril Østbø og unge Magnus Rugland Ree.

– Et veldig godt keeperteam, med en strålende alderssammensetting, sa keepertrener Kurt Hegre til RA før helgen.

[ Viking i gang med oppkjøringen: Løkberg kastet trøyen ]

Kommer til Spania torsdag

At overgangen til Gunnarsson har tatt såpass til har sammenheng med flere faktorer. Et koronastengt treningsanlegg i London hjalp ikke. Det gjorde heller ikke skaden som førte til at Gunnarsson reiste til London i stedet for å spille siste serierunde i Tromsø.

– At han fikk den skaden underveis gjorde at dette tok lengre tid. Vi måtte få klarhet rund det, sier Erik Nevland.

De dreier seg om en overtråkk og strekte leddbånd i ankelen. Det gjør at han neppe spiller fotball i Spania – hvor Viking setter kursen onsdag. Gunnarsson skal etter planen ankomme Marbella torsdag.

– Men i et løp på fire år har det selvsagt lite å si om han har en skade nå.

– Han tar steget fra Premier League til Viking. Er det grunn til å stille spørsmål om det kan være et problem i forhold til hans motivasjon?

– Null problem. Han er en ambisiøs keeper som vil utvikle seg. Så tror vi han har godt av å få litt ro rundt egen situasjon. Nå har han vært på tre-fire utlån i løpet av halvannet til to år. Nå må han få konsentrere seg om seg selv og klubben han skal være i, sier en fornøyd Nevland.

[ De moderne statistikkene: Jakten på det presise keepervalget ]