Det som var et uår for de fleste ble et eventyr for Henrik Heggheim

– Det er ekstremt kult å være i et slik selskap av spillere, sier stoppertalentet til RA.

Han gliser mens han kikker ned på kruset – som er beviset på  at over 43 prosent av leserne våre mener han var best av de mørkeblå i 2020.

At dette betyr noe ekstra for Heggheim behøver ingen å lure på. Eiganes-gutten, som er vokst opp ved fotballhelligdommen som var gamle Stavanger stadion, har aldri spilt for noen annen klubb. Han er tvers gjennom mørkeblå.

Nå har han også klart noe barndomshelten Peter Ijeh ikke gjorde – ved å bli Årets Viking.

På mindre enn ett år har 19-åringen gått fra helt ukjent til spilleren Stavanger har trykket til sitt bryst. Det som har vært et uår for omgivelsen har vært alt annet for ham.

– 2020 var et eventyr og absolutt ikke et kjipt år for meg. Kontrastene er veldig store i så måte, erkjenner han.

LES OGSÅ: Millionavtale i boks for Viking

Tok nivået raskt

Egentlig trodde Heggheim at han i utgangspunkte skulle spille i 3. divisjon. Så ble han flyttet opp til å trene med A-laget, fikk debuten, et par nye kontrakter, U-landslagsdebuten – og heltestatus.

– Hvordan har du klart å ta nivået så fort?

– Det var nok viktig at jeg fikk trene med A-laget fra starten av sesongen. Dess mer jeg var med dess lettere følte jeg at det ble. Du heises opp på nivået til de andre – og utvikler deg litt videre.

– Hvordan skal du klare å bli enda bedre i 2021?

– Målet er å bli mer dominerende i stilen som stopper. Vi har planer om å styre spillet mer også. Da tror jeg det kan passe, sier Heggheim.

Ballsikker, hurtig og elegant. Heggheim er en moderne stopper. Ofte skaper han overtall og kaos med å ta med seg ballen gjennom et ledd – litt som Erik Hoftun gjorde i RBK i glansdagene.

Det har den tidligere midtbanemannen også planer om å fortsette med. Det er denne dominerende måten å spille på han er vant med fra klubbens aldersbestemte lag.

– Så handler det om å gjøre de rette valgene når du kommer deg opp.

– To av deres beste offensive spillere er nå borte og det er nytt trenerteam. Er det grunn til litt bekymring også før 2021?

– Nei. Jeg er ikke bekymret. Det er rett at Zymer Bytyqi og Ylldren Ibrahimaj var veldig gode. De hadde mange mål og målgivende. Samtidig har vi også gode folk innad som kan ta steget opp.

Det gjorde til gagns Heggheim selv i 2020. I 2021 er han klar i talen på hvem som blant annet kan ta opp hansken for de offensive kanonene.

– Min faste romkamerat Sondre Auklend. Han har jeg stor tro på.

At Vikings akademiprodukter har tettet hull har blitt vanlig de siste årene. Det er ikke tilfeldig. Heggheim forteller om samhold, mange gode spillere og ekstremt gode trenere. Viking har lykkes på området.

– Så tror jeg det er viktig at spillerne i akademiet ser at de får sjanser og at man kan nå A-laget. Selv ble jeg veldig inspirert at å se på suksessen til Adrian Pereira.

Den unge investoren

Der de store talentene i norsk fotball for noen år siden ofte kom fra trangere kår, og gjerne hadde innvandrerbakgrunn, har man de siste årene sett en klar tendens til mange spillere fra mer bemidlede familier ta steget opp gjennom akademiene.

Viking har flere av disse. Det er ingen hemmelighet at Henrik Heggheims pappa Jone er en vellykket forretningsmann – blant annet gjennom Svithun Finans. Selv har også Vikings nye komet fått interessen for investering og aksjer.

– Jeg har blitt litt av basillen det siste året og har investert en del selv, forteller han.

Foreløpig har han satt studiene på vent ett år, men det blir fort økonomi og ledelse på ham i fortsettelsen. Han kan godt se for seg en karriere innen finans etter fotballen.

Først skal det likevel spilles mye fotball. Og gjerne i utlandet en gang i framtiden.

– Men det er ingenting nytt å melde der. Jeg trives utmerket i Viking.

Det er det uansett klubben som styrer. Han har lang kontrakt og Viking behøver ikke bekymre seg for at juvelen skal glippe, uten at de eventuelt får noe igjen, på lang tid ennå.

LES OGSÅ: Slik var Viking-året fra A-Å

Tidligere vinnere:
Årets Viking
2020: Henrik Heggheim
2019: Zlatko Tripic
2018: Tommy Høiland
2017: Julian Ryerson
2016: André Danielsen
2015: Samuel Adegbenro

Årets spiller (2012–2014)
2014: Vidar Nisja
2013: Rune A. Jarstein
2012: Rune A. Jarstein

Årets Viking (2011–1990)
2011: Yann-Erik de Lanlay
2010: Håkon Skogseid
2009: Birkir Bjarnason
2008: Thomas Pereira
2007: Uwe Rösler
2006: Henry Hinna
2005: Egil Østenstad
2004: Frode Olsen
2003: Brede Hangeland
2002: Brede Hangeland
2001: Hannu Tihinen
2000: Hannu Tihinen
1999: Magnus Svensson
1998: Magnus Svensson
1997: Thomas Myhre
1996: Lars Gaute Bø
1995: Gunnar Aase
1994: Thomas Myhre
1993: Thomas Myhre
1992: Roger Nilsen
1991: Roger Nilsen
1990: Roger Nilsen

Årets spiller (1972–1989)
1989: Alf Kåre Tveit
1988: Alf Kåre Tveit
1987: Lars Gaute Bø
1986: Lars Gaute Bø
1985: Svein Fjælberg
1984: Erik Thorstvedt
1983: Svein Fjælberg
1982: Bjarne Berntsen
1981: Bjarne Berntsen
1980: Dennis Burnett
1979: Arne L. Økland
1978: Isak A. Refvik
1977: Isak A. Refvik
1976: Svein Kvia
1975: Gabriel Høyland
1974: Erik Johannessen
1973: Erik Johannessen
1972: Johannes Vold

Kåringen het Årets spiller da spillere fra Bryne/Haugesund kunne vinne fram til 1989 og da Sandnes Ulf var i Tippeligaen.