Etter kamppausen i starten av november har Oilers spilt bra. De to siste kampene har det endt med tap. Riktignok tok Oilers med seg ett poeng mot Lillehammer lørdag.
Trener Todd Bjorkstrand mener det har vært gode kamper, og påpeker hvor jevne de var. Nå mener han en av nøkkelpunktene før Grüner-kampen er å ha spillerne klare fra første dropp.
– Vi må være klare fra start mot Grüner. Vi må være mer effektive foran mål, sier Bjorkstrand til RA.
Under lørdagens kamp i DNB Arena mot Lillehammer hadde Oilers-spillerne 38 skudd på mål. Kun to resulterte i scoringer.
Kampen gikk til straffeslag, og i spilleforlengelsen sto Oilers for tre av tre skudd på mål.
LES OGSÅ: Dommen til Talge er klar
Planen
Grüner har sjokkert Oilers tidligere, og Bjorkstrand har god kontroll på hva som venter.
– Vi må spille vårt spill. Vi er også nødt å vise respekt for motstanderen vår. Det er alltid tøffe kamper mot dem. Samtidig er vi nødt å spille hardt, sier Oilers-treneren.
Det gjenstår kun to kamper før jul. Torsdag spilles den siste av kampene, da er Sparta motstander i Sarpsborg.
Kampen mot Sparta er flyttet fra november, da det kom koronautbrudd i Sarpsborg-laget. De møter Vålerenga i kveld til sin første kamp siden 19. november.
Bjorkstrand ønsker ikke å tenke fram til torsdagens kamp, i kjent stil. Han holder seg til den neste treningen, og kampen.
– Nå er det Grüner som gjelder, sier Bjorkstrand med et smil.
LES OGSÅ: Brassart: - Ekstremt surt å tape slik
Skader
Den siste tiden har det vært mange ute med skader for Oilers. Nå er skadelisten redusert, samtidig som Simen Talge fikk to kampers karantene etter slåsskampen mot Stein Andre Økelsrud Hagen lørdag.
Bjorkstrand ønsker ikke å skylde på skadene etter tapene mot Storhamar og Lillehammer.
– Vi vil selvsagt ha alle tilbake, men vi kan ikke unnskylde oss. Det er bare sånn det er, sier han.
Under mandagens trening var Andreas Klavestad og Daniel Bøen Rokseth tilbake på isen. Etter treningen var Ludvig Hoff alene på isen for å teste formen. Han spiller sannsynligvis ikke noe før jul.
Fortsatt er skadelisten lang. Chad Costello, Rudolfs Balcers, Jonas Wikstøl, Magnus Hoff og Thomas Berg-Paulsen er ennå ute med forskjellige skader.
Det har gitt rom for spillere som Noah Bergesen Aarthun, Christian Wetteland og Sander Husebø.
Dan Kissel bærer poenghjelmen etter 25 målpoeng på sesongens 18 Oilers-kamper. Det er kun Storhamar-profilen Patrick Thoresen (28) og Frisk Askers Bobby MacIntyre (30) som har plukket med seg flere poeng så langt i Fjordkraft-ligaen.
De siste fem kampene står Kissel med åtte poeng. På andreplass blant Oilers-spillerne er backen Nicolai Bryhnisveen. Han har seks poeng på de siste fem.